世通：競爭精神的代表

    在２０世紀９０年代，世通公司代表了電信業的競爭精神。它與ＭＣＩ長途電話部門一起，證明了新興的電信公司同樣可以與貝爾這樣的傳統大公司競爭，電信業的壟斷是可以打破的。Ｆｏｃａｌ通信公司首席執行官佩戎表示：“它們是許多創業公司的精神支柱。”世通公司的成功還促成了１９９６年的美國電信法案，從而取消了競爭的最後一道障礙。

    現在，曾經萬能的世通公司已經申請了破産保護，它所帶來的競爭格局將受到極大的威脅。ＦＣＣ前主席亨特表示：“如果世通消失了，將會是毀滅性的。”　

    新創電信公司８０％倒閉

    世通將被當作美國電信業爆炸性增長的結束，而不是開始。帕羅伯調研公司表示，２０世紀９０年代後期建立起來的美國３００家電信創業公司中，接近８０％已經倒閉了。只有時代華納電信公司、Ａｌｌｅｇｉａｎｃｅ電信公司等還有希望創出自己的一小片天地。一些公司正試圖募集資金。７月８日，巴菲特率領一群投資者向Ｌｅｖｅｌ　３投資５億美元。三天后，美洲銀行、通用電氣投資公司等向Ｉｎｔｅｇｒａ電信公司投資２２００萬美元。所有人都認為這是好消息。這些創業公司目前只控制了美國９９％的電話線路。新例調研公司認為，隨著小電信公司的死亡，這一數字在２００３年將降到２％以下。

    對於剩下的創業公司來説，很多公司都有著沉重的債務負擔，很多公司發現無法募集資金以維持運營，結果，不少公司不得不申請破産，把股票轉給債權人，然後再試試自己的運氣。ＵＢＳ　Ｗａｒｂｕｒｇ分析師沃爾多夫認為，除了時代華納電信公司以外，所有的電信創業公司都要重新安排債務，在多數情況下只有申請破産保護。

    競爭格局發生巨變

    隨著世通的崩潰，電信業的競爭格局將發生巨大的變化。總體上講，競爭的水準大大降低了，但是在某些市場或針對某些顧客競爭仍然很激烈。例如，在紐約、芝加哥的大中型企業有２０多個選擇，因為企業客戶的利潤率仍然很高，而且在都市運營電話網路的成本也不高。但是在居民區和小企業市場的競爭將減少，而在美國的小城鎮裏，幾乎沒有其他的選擇。

    美國電信業未來的競爭將在很少的幾家公司中發生。自從１９９３年創建以來，時代華納電信公司已經能在４４個市場提供電信服務，雖然這有母公司財大氣粗的因素，但是時代華納電信公司花錢很明智，它建立了自己的電話網路，而沒有像很多創業公司那樣依賴於小貝爾的網路資源。該公司只在有大客戶同意購買服務後才鋪設電話線路。

    Ａｌｌｅｇｉａｎｃｅ電信公司對企業客戶也採取了謹慎的態度，ＣＥＯ霍蘭德儘量避免負債太多，因此他才敢説公司的現金能用到２００３年，由於公司收入增長緩慢，這違反了與銀行簽訂的合同，因此霍蘭德收購了３家電信器材公司，從而使今年的收入增加了６０００萬美元。

    競爭溫和時代到來

    世通的垮臺不會危及美國網際網路的流量。世通的ＵＵＮＥＴ部門處理著全球半數以上的網際網路流量，它最終可能落入委瑞森等競爭對手手中。雖然長途電話網路過剩，但是網際網路流量方面的競爭仍然很激烈，ＡＴ＆Ｔ、Ｓｐｒｉｎｔ等都進入了這個市場。

    對於住宅電話市場，世通醜聞的發生將使小貝爾公司的優勢更為明顯。因為住宅電話市場的競爭還處於萌芽階段，除了小貝爾外，人們只知道世通公司，而其他競爭對手的顧客數量只有小貝爾的５％。當然，這與１９９９年的２％相比，已經是不小的增長了。

    沒有哪個倖存者能重新獲得世通曾經享有的榮耀。當世通管理人員板著臉在國會作證的時候，美國人將不僅看到一家強大公司的滅亡。與世通的鼎盛時期相比，人們將看到美國電信業進入一個競爭非常溫和的時代。（羅格）　

    《南方日報》 2002年8月2日