項目外包是指一個企業將其運營活動的一個或幾個環節交給其他企業去做，即“做你做得最好的，把其他的交給別人做”。項目外包作為一個企業經營管理概念在２０世紀８０年代被美國等發達國家的企業普遍接受。項目外包作為一個行業得到迅速發展。它改變了企業的經營管理方式，它不再僅僅出於降低成本的需要，而成為是企業追求卓越戰略的組成部分。美國著名作家、達特茅斯學院管理學教授詹姆斯奎因認為，項目外包是推動本世紀企業和産業結構轉型的重要力量之一。

    世界項目外包市場在２０世紀９０年代後期得到迅速發展，在２０世紀的最後３年中增長了一倍。科比特介紹説，２００１年全球項目外包開支達３．７８萬億美元，佔全球商務活動總金額的１４％。全球項目外包市場目前正以每年約２０％的速度增長。他預計，２００３年將達到５．１萬億美元。

    項目外包可分為現場項目外包、近域項目外包和離岸項目外包。據估計，離岸項目外包開支約佔項目外包總開支的一半。

    按國別區分，在３．７８萬億美元的全球項目外包開支中，美國佔了約２／３。按企業區分，大型企業的項目外包開支約佔全部項目外包開支的２／３。按産業區分，全球項目外包開支的一半花在製造業、建築業、後勤服務、人力資源發展等領域。花在資訊技術産業的項目外包開支約佔項目外包總開支的１０％。

    科比特預測，在未來兩年中，項目外包開支在歐洲將增長最快，其項目外包開支佔全球總開支的比例將從２００１年的１６％增至２３％，而美國所佔的份額將從６８％降到６２％，亞洲則將保持現有的７％的份額。

    美國的２６００多萬家企業中，採用項目外包方式的企業大約佔了２／３。根據美國項目外包研究機構最近所做的一項調查，採用項目外包方式的美國企業總裁認為，無論是經濟繁榮時期還是衰退時期，項目外包方式都已成為關係企業生存和發展的重要經營管理手段。經濟衰退時期，運用項目外包方式可降低運營成本，增強企業適應市場變化的速度和靈活性；經濟上升時期，可節約機會成本，集中資源發展核心業務以增強企業的核心競爭能力，擴大經營規模，開闢新的市場。近兩年來，美國的項目外包市場在經歷了網路泡沫、經濟衰退和“９１１”事件的打擊後不但沒有萎縮，反而獲得了比較大的發展。

    美國企業採用項目外包方式的主要原因大致可以歸納為策略性質、戰略性質和改造性質三類。策略性項目外包主要考慮的是短期和即期利益，利用這一方式降低和控制運營成本，減少非核心業務的投資，將這些資金用於發展核心業務。此外，通過項目外包還可將企業的不動産變現，增加現金流量。

    戰略性項目外包考慮的是企業的長遠利益。這主要是為了改進企業業務重點，將瑣碎的營業活動外包出去，而加強核心業務；獲得世界級能力，通過將項目外包給具有世界領先水準的企業獲得新技術、新技能和新工具等；分散經營風險等。

    所謂改造性項目外包是指通過項目外包方式從根本上改變或改造企業的業務。利用項目外包方式可以實現企業業務轉型；回應不斷縮短的産品生命週期；重新界定同供應商以及和協作夥伴的關係；避開競爭者；降低進入新的市場的風險等方面的目標。

    自１９９８年第一屆項目外包全球年會以來一直擔任項目外包全球年會主席的科比特對推動中國的項目外包市場表現了濃厚的興趣。最近，科比特同美籍華人王長祥共同發起籌辦中美國際項目外包年會。

    新華網 2002年07月22日