今年5月上旬,美國眾參兩院先後通過了新的農業法案,其核心內容是擴大美國政府對農業的保護,尤其是大大增加對農業的補貼。布希總統也已表示將簽署這一法案。美國新農業法的即將出臺引起國際上的強烈反對,同時也使人們對美國的農業和貿易政策走向表示深深的疑慮和擔憂。
農業補貼一直世界貿易中爭論最大的問題之一,也是發展中國家擴大農産品出口最大的障礙。美國大幅度增加對農業的補貼引起世界各國的反對,這是很自然的。但是,對於來自國際上的批評,美國眾議院有的議員卻振振有辭地説,美國的農業法是為美國農民制定的,不是為墨西哥農民制定的,也不是為歐洲、加拿大農民制定的。言下之意似乎是美國的農業法與其他國家沒有什麼關係。
然而,稍有常識的人都知道,在經濟全球化趨勢迅速發展的今天,各國市場之間的聯繫越來越緊密,主要經濟大國的經濟法律對世界市場的影響也越來越大。人們更看到,2001財政年度,美國的農産品出口高達535億美元。從世界市場的份額方面來看,小麥出口占世界市場的45%,大豆出口占34%。美國大幅度增加本已十分龐大的農業補貼,只能是把更多的發展中國家的産品拒之門外,同時也使發展中國家的産品在世界市場上處於更加不利的境地。美國新農業法的即將推出,也意味著布希政府從原先大力提倡的自由貿易的立場上倒退。
在去年11月的世貿組織多哈會議上,各國代表夜以繼日,徹夜不眠,激烈地討價還價,最終決定發起新一輪多邊貿易談判。其艱難程度人們記憶猶新。新一回合全球貿易談判之所以能夠啟動,重要原因之一就是美國在談判中承諾逐步減少農業補貼。但是時過數月,美國又將出臺以增加農業補貼為主要內容的新農業法。美國在這方面的承諾的可信度到底有多大,令人懷疑。正如加拿大農業部長范克利夫最近指出的,增加農業補貼將使美國在新一輪全球貿易談判中的信譽“遭到嚴重打擊”。同時許多人擔心,美國的新農業法必將為全球貿易談判的前景蒙上又一層陰影。
人們還發現,美國媒體在報道有關農業法問題時常常十分自然地加上“選舉年”幾個字,比如“參議院通過選舉年增加農業補貼的法案”等等。原因何在?眾所週知,今年是美國中期選舉年,參議院議員要改選三分之一,眾議院議員全部重選。據美國報紙分析,在中西部和南部幾個重要的農業州裏,共和黨和民主黨今秋的競爭將異常激烈,從目前看勢均力敵。正如有的媒體所指出,新農業法案在政治上的含義是“巨大的”。看得再遠一些,美國人都記得,上次總統選舉時布希曾在這些州得到寶貴的選票。因此,新農業法對兩年多後的下次總統選舉也將發揮不可低估的政治影響。
新華社2002年05月09日