北京人藝這個響噹噹的名字在中國話劇史上是一座豐碑，它代表著話劇這個“舶來品”在中國土地上不但生根發芽而且融會貫通成了自成一體的“優勢項目”。將近五旬的北京人藝，在焦菊隱、曹禺、歐陽山尊等老一代藝術家們的精心培育下，憑《茶館》、《雷雨》、《蔡文姬》等劇目成為現實主義風格的傑出代表，同時樹立起了一塊金字招牌。其獨有風格已被公認並有大批癡迷的擁戴者。1982年是相對保守與現實的人藝，以一部小劇場話劇《絕對信號》為中國話劇又打開了一扇門，在它的帶領下，如今小劇場話劇已遍地開花。近些年，人們對人藝的期望值更高了，它排的似乎有些不能滿足人們日益增長的求新求變的心理了。

    近兩年，人藝似乎也預感了危機，在不斷復排老戲和排新劇中想尋找一條新路，新世紀剛一來臨，年輕氣盛的任鳴一下子把網路經典《第一次親密接觸》推上前臺，定於3月18日首演，又是一個小劇場話劇，又是一個超前與現代的出發，《第一次親密接觸》是否是人藝創新戲路的風向標，能否把人藝拉入一個新的發展時期呢？我們姑且把這個新時期先“立項”並命名為“後人藝時代”。

    任鳴導演告訴記者，《第一次親密接觸》是流行的網路小説，人藝同意排這個戲其實已表明一種姿態，即人藝是開放的，而且人藝風格應該發展。人藝在保持原有風格的前提下，確實應更多元一點，也需要注入一些現代因素，選擇網路小説作為新世紀第一部話劇，有一種象徵意義，話劇與網路結合也就是最傳統的與最現代的結合。雖然排《第一次親密接觸》已表明求變求新的人藝心態，但任鳴強調僅靠一部戲是不能改變一個劇院的風格，也不足以認定人藝今後的道路。

    年輕的任鳴選擇了網路戲劇，七旬的蘇民則一眼看上了《蔡文姬》，儘管一門心思完完全全按“老路子”走，但由於濮存昕、徐帆、梁冠華、楊立新等人藝第三梯隊的加盟，相信老路也會被修理得“綠樹成蔭”。再看看人藝今年要排的其他戲或許會有助於人們看清人藝的路數，獻禮話劇《龍須溝的後代》就要啟動；下半年將有一部小劇場話劇《無常女吊》，由鄭天瑋編劇，是把魯迅的幾篇小説精簡而成的一部新作；復排《天下第一樓》。三大兩小、兩老三新的格局真讓我們看出些端倪：新、老結合是路線，老戲重排力求出新是方向，新戲新排新手法是為主導，或許命名“後人藝時代”並不甚準確或為時略早，但人藝必會走進新時代無疑。

    《北京青年報》 2001年2月11日