秦嶺位於世界自然基金會確認的全球２００個主要生態區之一－－“長江上游生態區”範圍內，是經科學論證的世界上最具生態特點和生物多樣性的代表地區。它不僅是中國氣候和水系的重要分水嶺，而且是自然保護的象徵－－大熊貓的分佈最北限和分佈密度最大的區域之一。

    世界自然基金會中國項目首席代表郝克明説：“去年一年，秦嶺這個具有世界級重要生態價值的區域，新增了５個大熊貓保護區，並確定建立５條大熊貓走廊帶，使秦嶺大熊貓保護面積擴大１５多萬公頃。陜西省的這一舉措，不僅向全世界展示了中國政府解決自然保護問題的決心，更重要的是創新性地將天然林保護工程和野生動物遷徙走廊的建設相結合，為國家工程的實施提供了新的思路和經驗。這一成績理所當然地被確定為‘獻給地球的禮物’”。

    ２００２年，世界自然基金會在秦嶺地區啟動了‘秦嶺保護與發展共進項目’，以推動秦嶺地區建立大熊貓保護區，促進天然林保護工程與保護大熊貓棲息的結合，目前取得了顯著成績。

    根據陜西省秦嶺保護規劃，到２００４年，陜西省希望能夠再建７個大熊貓保護區，使被分割成５塊的秦嶺大熊貓棲息地重新連接成為一個整體，使大熊貓等野生動物能夠自由遷徙。這些工作的完成將使秦嶺大熊貓保護面積新增３７萬公頃，與項目實施前受保護大熊貓面積１８萬公頃相比增長三倍多，使陜西秦嶺大熊貓保護面積達到５０多萬公頃。

    “獻給地球的禮物”是一項由世界自然基金會于１９９６年發起，政府、公司或個人共同參與的自然保護行動，旨在向大眾介紹環境保護的主導力量和展示全球自然保護的重要成就，是其對政府、公司和個人對環境的貢獻認可的最高榮譽。自該計劃實施以來，至今已經確定了全球５０多個國家的８３份“獻給地球的禮物”。（關克、馮國）

    新華網2003年4月22日