和世界其他古老文明相比，中國現存古老建築的數量和漫長的歷史驚人地不成比例：現存最早的木結構建築是建於西元８５７年的五台山佛光寺大殿，最著名的山西應縣木塔建於西元１０５６年。在中國歷史上見於文字記載的建築中，能夠保留下來的比例極低，今天依然能夠使用的更是屈指可數。隨著大量西方風格的摩天大樓、住宅社區遍地開花，如何保護古老建築的問題日益引起關注。

    復旦大學歷史地理中心主任葛劍雄近日撰文指出，保護古建築是中國自古以來一個沒有解決的難題，隨著現代化進程的迅速推進，中國古建築保護依然困難重重。

    中國為什麼沒有更古、更多的古建築？葛劍雄給出了三個解答。

    首先，世界上得以保存至今的古建築或者比較完整的遺跡幾乎都是使用石料建築的，而中國古建築幾乎全都是土木或者磚木結構，即使僥倖免於蟲蛀鼠嚙，也難以經受氣候和時間的考驗，不少畫棟雕梁都在無名火災中灰飛湮滅。

    造成這一現象的原因是，中國早期文明的興起伴隨著優越的地理環境，一般都有茂密的森林便於建築取材。因此，明清時期在北京建造或修理宮殿陵墓和寺廟時，儘管北方已經沒有合用的木材，仍然不惜代價從雲南、四川運送巨大的木材。

    其次，中國先民對待古建築的態度一向是追求“整舊如新”而不是“整舊如舊”，每一次整修都不是局部修繕而是整體重建，造成了對古建築的一次次破壞。不少古老建築不論其始建朝代如何迥異，最後往往都變成明清建築式樣，甚至是上個世紀的面目。

    中國建築過於重視禮儀性、政治性、公共性作用，而不考慮居住的舒適程度，不符合現代居家的理念。在古代中國，即使在私人住宅中，用於家庭或家族祭祀、禮儀的大廳、家廟祠堂往往都佔據建築的主體，標準較高，而臥室等私人空間往往陰暗狹小，居住條件很差。中國人從清朝開始就已經拋棄了傳統建築：晚清的上海官紳無不居住新式住宅，民國在天津和青島的前清遺老也都住洋房別墅。

    在中國，古建築的保護正在引起越來越多的關注。但無論是保護四合院、徽派建築、石庫門、吊腳樓、土樓還是窯洞，似乎都存在著相同的困難。

    保護老建築的一個關鍵是資金問題，在各地方政府近來紛紛制定出臺的保護性政策措施中，大多將該建築群的旅遊收入抽取一定比例，作為保護資金的重要來源。這樣一來，為數不多的老建築又面臨著過度旅遊開發帶來的傷害。

    更大的矛盾是如何安置這些“千年古村、百年老屋”中現存的大量住戶，確定住戶對老建築保護應盡的義務和應承擔的責任，以及監督住戶在對建築實行現代化改造時不對歷史建築造成破壞。在上海，現存“石庫門民居”約３０００萬平方米，而確定為保護對象的就佔其中１／３，牽涉到相當數量的居民，如果處理不當就會引發不少矛盾糾紛。

    葛劍雄認為，對古建築保護的歷史遺憾應該充分鏡鑒。首先，對現存古建築一定要堅持“整舊如舊”，只能盡力使其延年益壽，不要傷筋動骨。其次，要意識到那些古建築絕大部分已經不適應現代人使用。他説，只有正視這個矛盾，解決這個矛盾，中國為數不多、年代不太久遠的古建築才能得到有效的保護。

    新華社 2002年9月28日