布希在簽字儀式上將法案的簽署稱為“歷史性的行動”，並説這項法案將使美國能夠更加協調和有效地對付恐怖襲擊威脅。他宣佈任命國土安全辦公室主任裏奇為國土安全部部長，任命海軍部長英格蘭為裏奇的副手。

    國土安全部將由海岸警衛隊、移民和歸化局和海關總署等２２個聯邦機構合併而成，年預算額為近４００億美元，工作人員達１７萬人之多，是１９４７年美國組建國防部以來最大規模的政府改組。白宮發言人弗萊舍表示，組建國土安全部是一項龐大的工程，最少需要一年時間才能完成。

    布希是在今年６月初向國會提交成立國土安全部的提案的。由共和黨控制的眾議院于７月份通過了這項法案，但民主黨控制的參議院因與白宮在職工權益保護問題上存在分歧，一直拒絕討論這項法案。１１月５日在美國舉行中期選舉後，布希對該法案的部分內容作了一些非實質性的修改，並將它重新提交給國會。由於民主黨在中期選舉中失利，已無心對抗，參議院遂于１９日以壓倒多數通過了這項法案。

    不少專家指出，組成國土安全部的機構龐雜，職能重疊，在最近幾年內不可能有效運轉，難以應付目前面臨的恐怖威脅。

    新華社2002年11月26日