有了信産部的“令箭”，兩家公司就可以堂而皇之地在全國範圍內開展長途公話業務。

    信産部下發給聯通的通知寫道：“原則同意你公司以電話專用終端直接接入國內固定長途電話網或IP電話網，在全國開展固定長途直通電話業務商用試驗。國內長途通話費為0.4元每分鐘，但可浮動25%。”其中“固定長途直通電話”，就是“長途公用電話”，所謂“直通”，就是繞開老中國電信的市話線路，直接接入聯通自己的長話網。

    網通總部有關負責人稱，他們也得到了這樣的批復，經歷重組後的網通集團將得以在南方中國電信的地盤打開一個缺口。

    在上海街頭，名為“IP超市”的聯通長途電話亭已悄悄出現，國內長途價格僅為每分鐘3角。聯通把IP超市的優勢歸結為“服務”：在電話亭內，有舒適的座椅，並且有擋板將通話者隔開，保護他們的隱私。其實，真正吸引消費者的是資費。記者結賬時發現，國內長途每分鐘收費僅0.3元，比普通IP電話的0.4元更便宜。奧妙在於，IP超市實為長途直通電話，繞開了電信的市話網。

    同樣在全國推行“IP超市”業務的網通在上海卻按兵不動。“IP超市的概念，實際上是網通率先提出的。”網通上海分公司總經理周仁傑稱，“我們在技術和政策上都沒有問題，但這個業務很敏感，尤其對電信來説”，實際上，只要網通集團內部授權，即可在上海開展長途公用電話業務。

    在電信分拆後，IP超市將成為網通搶奪南方固話市場的利器。而聯通在南北兩地仍將受制于新電信和新網通，不得不“見縫插針”地去打破當地獨家壟斷。IP超市對於兩家各有其重要的戰略意義。

    有了信産部的“通行證”，聯通計劃今年在全國鋪設十幾萬個電話機終端。毫無疑問，在公用電話這一新開闢的市場，不久就將狼煙四起。

     中新社 2002年7月11日