中國電信南北分拆前,電信人士曾經預計,網通的固定電話運營牌照至少兩年後才可拿到。分拆之後,電信有關人士還是覺得,至少要等到2002年後,新網通才可獲得固話牌照;而至於新網通是否會在南方開展固話業務還很難説,因為目前杭州網通、寧波網通等的精力都是放在寬頻接入上。
但這一預計現在看來似乎有些過於樂觀。2002年初,就在南方電信的心腹地帶的杭州,一種另類固話———網路電話由網通搶先推出了。
另類固話
其實在網通之前,在2001年早些時候,中國電信曾經在杭州實施過利用VoDSL技術的網路電話的試用計劃。
那次試通話獲得了成功。據了解該技術的有關人士稱,VoDSL技術利用ADSL多餘頻寬,充分挖掘中國電信現有的電話線資源,在語音品質和接通率上有很好保證。
但是電信卻沒有急於推廣這種網路電話産品。據透露,按兵不動的原因很多,主要是這種網路電話對於佔電信收入60%的市話和30%的長話業務有較大衝擊。所以網通網路電話的推出,讓電信的市場人員一時如坐針氈。
杭州網通的網路電話與其寬頻接入使用同一種連介面,用戶可以同時進行網路通話和寬頻上網。而用戶打出的長途電話,會通過網路電話終端進入杭州網通的寬頻城域網,進而進入網通的全國骨幹網,直到目的地落地才會經由電信的公用電話網(PSTN)進入電信的固定電話。
在此過程中,用戶只需交納普通IP電話每分鐘0.3元的費用,而網通在和電信結算時只需要交納每分種0.06元。對用戶來説,省去了原本IP電話必須向中國電信交納的0.1元每分鐘的市話費用;對運營商來説,則省去了很大一筆租用中國電信公用電話網的費用。
因此,比較中國電信的傳統固話和其他運營商的IP電話,網路電話在價格和成本控制上更有優勢。
但是人們最關心的也許是,網路電話是否可作為中國電信那樣的傳統固話來使用。
杭州網通有關人士稱,目前網路電話還沒有辦法完全達到電信固話的功能。兩者最大區別在於,網路電話在撥打中國電信的固定電話屬於單向,用戶無法通過電信固定電話撥打網通的網路電話。
其實,這種技術上的問題從最新的電信設備提供商技術説明書中,已經非常容易地找到了解決方法,關鍵是政策。
杭州網通有關高層説,新網通繼承北方電信的固定電話運營牌照至少等到重組工作結束後,而合資公司杭州網通是否能以此襲沿固定電話經營還是未知數。
目前而言,杭州網通以固話運營方式大推網路電話的可能性不大,沒有運營許可,就意味著沒有合法的電話號碼資源。
但是,這並不意味著4萬杭州網通的寬頻用戶不能以此互相通話。
有人士透露,雖然沒有號碼資源,但網路電話在城域網內還是可以以“私網”地址來確定用戶的身份。所以,網路電話用戶可以像內線電話一樣“縮位互撥”。並且,因為杭州網通並沒有將此功能作為一項業務來經營,所以網路電話用戶互撥可以實現,但是不會産生任何費用。
寬頻升級
有人預計,使用一根“五類線”同時寬頻上網和撥打長途,網通的寬頻接入和網路電話互相促進,將形成效果顯著的“滾雪球”效應。
2002年2月的有關統計顯示,杭州網通FTTx+LAN的寬頻用戶數已逾四萬,杭州電信ADSL(含FTTx)用戶也超過兩萬。但深度化發展的寬頻競爭,已告別“將光纖拉到門口、建駐地網圈地”的初始化階段。過往以頻繁的降價來促進用戶增長的方式,已然不那麼奏效。數據、語音、視頻同跑寬頻網路已成為趨勢。
中國網通開始其VoIP網路電話計劃的全國佈局,是在杭州電信網路電話試驗成功後的幾個月。據有關人士介紹,網通採用另外一種基於IP原理的網路電話技術,語音通過網際網路傳輸,成本相對電信ATM網路傳送的VoDSL低很多。
2001年10月30日,網通總裁田溯寧在北京發佈了“網通寬頻生出的第一個孩子”———IP800業務,網通有關人士稱,結合VoIP技術和傳統800電話的IP800,將成為未來中國網通寬頻的核心競爭力所在。
對於網通網路電話的推出,中國電信的有關人士分析説,這表明網通2002年的寬頻策略正發生重大變化,網通已經將寬頻接入作為其綜合數據業務的輔助。而這,他認為,是業務部門各自為政的中國電信所無法比擬的。
網通人士預計,按計劃,2002年下半年,中國網通全國範圍內的寬頻IP電話網將建成,VoIP網路電話將全面鋪開。
先行者落後,2002年中國電信也許將再次體會深層次危機。但是權衡利弊,中國電信決策者還是沒有在網路電話中跨出決定性的一步。
2002年春節過後,有消息稱中國網通將加大對各地合資公司的投資,以保障其在未來的競爭中獲得更大的運營許可資源。對此,杭州網通副總經理單嘵蕾不置可否。但是單説,趨勢是必然的,中國網通將加大對杭州網通寬頻及其寬頻相關業務的投資,以保持其在競爭中的優勢。
形勢嚴峻的電信有另外的想法。中國電信有關人士向記者透露了一個“跳躍”式的寬頻發展路線:在2002年後,中國電信在杭州也許會全面捨棄ADSL,而將用戶的系統直接升級到高達55M下行速率的VDSL;在LAN社區寬頻,甚至會有無線接入的方式出臺。
電信寬頻似乎想朝另外一個方向發展。
新華社 2002-03-04