新疆庫爾勒位於風沙線附近，該市近年來營造了近一萬畝防風林，有效減弱了風速，使這個地處塔克拉瑪幹沙漠北緣的南疆重鎮得以安寧。據有關部門測定，今年該市八級以上大風天氣由原來的每年三十九天減少到二十六天，揚沙浮塵天氣減少了五至七天。

    在新疆，防風林具有抵擋風沙、減少水土流失、改善局部地區氣候的作用，被視為“生命之林”，當地居民普遍把營造防風林作為改善生態環境的主要手段。

    過去，植樹造林的資金問題一直是地方政府的一塊心病。為解決地方政府植樹造林資金匱乏問題，中央政府今年六月份公佈了關於進一步完善退耕還林政策措施的意見，其核心內容是在適宜退耕還林地區，農民可自願把不宜耕種的土地變為林地草地，政府按統一標準向退耕用戶無償提供糧食和現金補助，以及用於造林種苗的補助，這表明中央政府“以糧食換生態”、造福子孫後代的決策正得到全面實施。

    實踐表明，退耕還林工程不僅改善了西部地區的生態環境，而且對農業結構調整和農民增收起到了積極的作用，民眾稱之為“德政工程”。新疆林業局的統計資料表明，今年新疆共完成包括宜林荒山荒地造林在內的退耕還林一百八十三萬畝，其中已實施退耕還林面積一百一十九萬畝。

    在新疆巴裏坤黃土場開發區，過去由於風沙危害嚴重，土壤鹽鹼化，已經開發的兩萬多畝耕地每年實際播種面積不到三分之一。今年聽到退耕還林優惠政策以後，外出農民又重新返鄉，當年就退耕還林一萬畝。

    為了配合塔裏木河流域綜合治理，今年十一月中旬，新疆輪臺縣草湖鄉的居民大規模遷出祖祖輩輩生活的土地，據統計，在三至五年內，將有七百二十戶居民近三千人要從草湖鄉搬出，屆時可退耕還林六萬畝。

    由於崑崙山區天然草場常年乾旱少雨，草地嚴重缺水，加之過度超載放牧，草場退化、沙化非常嚴重，草原畜牧業逐年萎縮，當地政府從一九九七年開始，組織六十八戶居民共三百四十一人從崑崙山區的沙化草場搬遷到一百公里外的和田民豐縣阿依塔克村，他們放下羊鞭，告別了放牧生活，五年來共造林一千五百畝，而乾燥的崑崙山區草場也出現了久違的綠色。

    “西部大開發，生態要先行。”令人振奮的是，今後十年內，新疆將累計退耕還林一千五百萬畝，在荒山荒地造林八百萬畝，據新疆有關部門統計，這十年裏，中央政府將斥資二百五十億元人民幣用於新疆退耕還林工程補貼，如此大手筆的投資，在新疆尚沒有一個項目可以與之相比。（汪金生）

    中新社 2002年12月27日