美國反對銷毀天花病毒樣品

美國政府日前表示，反對銷毀現存的天花病毒樣品，以便科學家繼續研製防止天花感染的疫苗和治療天花的藥物。

美國政府的理由是，“９１１”恐怖襲擊事件和炭疽威脅發生後，美國必須作好對付生物恐怖威脅的準備，為繼續研究對付天花的手段必須保留這一病毒樣品。美國媒體的報道説，美國必須具備兩種能夠通過生物機理治療天花的抗病毒藥物，還必須擁有一種絕對安全的天花疫苗，只有在這三個條件得到滿足後，美國政府才會支援銷毀天花病毒。美國研究人員預測數年之後才能開發出這兩種藥物和新疫苗。現有疫苗只對大部分人適用，而對諸如艾滋病患者和接受了器官移植的病人等免疫系統被抑制的人來説則是致命的。

世界衛生組織于１９９３年制定了銷毀全球天花病毒樣品的具體時間表，但計劃被推遲到２００２年１２月３１日開始實施。美國政府的決定將使這一計劃暫停。