在歐元正式進入現金流通階段前的這段時間,面值500法郎的現鈔大量出現在商場、旅行社、飯店的收銀臺上。大批的“黑錢”從人們的“小金庫”裏蹦了出來,形成了歐元來臨前的“勝利大逃亡”。
對於那些喜歡用現金交易的人來説,歐元的來臨並不是一件好事。他們早早地開始了“洗錢”的行動。
一家五星級賓館的負責人説:“我的客人們有三分之一是用現金結帳的。”
在馬賽,在尼斯,法國各地的星級飯店都發現,客人們越來越傾向於用現金結帳。
巴黎的豪華連鎖商店FNAC發現,面值500法郎的現鈔一下多了起來。一位豪華酒店的負責人則奇怪,店裏1.5萬法郎一瓶的葡萄酒突然之間成了暢銷品,許多客人甚至一次就買許多瓶,似乎他們想把自己的酒窖變成保險箱。
一些人毫不掩飾對歐元來臨的緊張。一個葡萄牙籍的手工匠説:“我在葡萄牙總是有一個帳戶的,我在那存‘家用錢’。我每個夏天都要回葡萄牙,每次我都會存一點我做‘黑工’的錢。但是不久前,當我又要存錢的時候,銀行的人拒絕了我,他們認為我帶去的錢數目太大了。”
法國的一些富人們目前經常到盧森堡旅行,“順便”到那裏把手上的一些法郎現鈔兌換成美元。比利時的外匯兌換櫃檯上一時充斥了很多的面值500法郎的現鈔,致使這些兌換點已拒絕兌換這種面額的鈔票。
一些金融家接待了一些奇怪的客戶,他們前來諮詢黃金投資和匿名債券投資的細節。儘管這樣的投資稅金很重,很多人還是選擇了這種洗錢的方式。
為了儘早地將逃過稅的非法私房錢脫手,很多人甚至選擇了海外投資。在北非的旅遊城市馬拉凱奇,這裡的古式阿拉伯房子一直都是人們追求的第二住所,現在更是成了暢銷品。一個房地産商驚異於現在生意的簡單:他的一個巴黎客人在打了個電話後連房子都沒看就用120萬法郎買下了兩棟房子。當然,條件是現金結帳。
然而,這些人要將現金在短時間內脫手並不是一件容易的事情。以前,在巴黎的各大商店和超市,都可以看到一些用大面值現鈔結帳的人。用信用卡結帳的收銀臺的收銀員都很清閒,而現金結帳的收銀臺前則常常排起長隊。這些人都是為了在平常的生活當中就把手裏的“黑錢”洗乾淨。
根據法律,個人消費現金結帳不可超過2萬法郎,而公司則不可超過5000法郎,為的就是防止有人利用這種無跡可查的付款方式大量“洗錢”。但是,實際的交易當中,商家如果一次收到超過2萬法郎的現鈔付款一般都不會説什麼——要拒絕客人的錢實在很難。當然,如果一個人天天到商店買2萬法郎的東西也很容易引起警方的注意了。
現在,法國各地的拍賣場參與者越來越多,各種以前無人問津昂貴藝術品成了人們搶奪的對象,特別是現代藝術家的作品。因為,買太有名的古代藝術品太囂張了,很容易成為法庭上的被告。
法郎最大面值的鈔票其實不是500法郎,而是1000法郎,但是因為這些1000法郎必須要使用者簽字才可以生效——就像支票一樣,所以它的流通量很小。真正意義上的現鈔,也就是真正具有逃稅功能的現鈔,是面值500法郎以下的鈔票。
現在,歐元臨近,以前逃過稅金的法郎現金越來越難出手,一些賣藝術品的人也不願再接受現金,因為,他們也一樣擔心沒法在歐元到來時脫手。
目前,法國金融部估計,市場上流通的貨幣有2700億到3000億法郎,而被私人擁有從不流通的法郎現鈔在1200億到1500億之間。這麼多的現金要在短短的幾個月裏進入流通,變成可以保值的財産,實在是比較困難。所以有人不惜一切代價地購買奢侈品,只要對方同意“現金交易”,價錢絕對好商量。
同時,銀行也受到越來越大的壓力,一個不小心,在常規的金融操作當中就可能捲入官司。在“桑提爾事件”中,幾個銀行的同事就被以同謀罪被逮捕。
現在急於洗錢的人中,除那些做“黑工”的人外,還有販毒和搶劫的罪犯。為了利用這次歷史性的貨幣轉換,圍追堵截罪犯的黑錢,法國政府出臺了一個“塔科芬程式”。這一程式同時為銀行在進行金融操作時的行為提供了一個保護傘。
根據“塔科芬程式”,每一個銀行家在他感覺到他的客人可能同毒品買賣、拉皮條和團夥犯罪有關時都必須向法國金融部聲明,同時,他還必須確認所有超過8000歐元交易操作的客人的身份。只要他聲明瞭,他就可以被免予被以“同謀罪”起訴。這樣的聲明去年只有1000次,而今年就達到了2537起,有156件相關案件被立案。
銀行雖然被這個程式免疫了,但只局限于與犯罪有關的情況。如果是由於逃稅産生的洗錢行為,“塔科芬程式”並不能保護銀行。在這種情況下,銀行只有一個選擇:拒絕客戶。
這樣就會産生一個負效應,使人們對歐元轉換的熱情下降,甚至懷疑政府的可信程度。特別是一些退休的人,他們存有很多的現金,這樣做會損害他們的利益。
為了保護銀行的利益,特別是為了不讓民眾失去信心,在過渡期間不引起混亂,國會最近通過的一個法案,允許銀行對少於1萬歐元的“法郎轉歐元”操作放手而為,銀行不必對這樣的金額操作承擔責任。
有人建議過政府對以前逃過稅的“黑錢”進行特赦,如此可以避免引起不滿、恐慌和混亂。但是政府的態度相當堅決,不對非法所得有任何的妥協。而且法國金融部的官員認為,現在掌握在法國人手裏的這些“黑錢”雖然總數較大,但是平均到每個法國人才不過6000法郎,是一個“可以忽視”的數目,因為現在法國最低的月工資都已經到了6000法郎。但是,事實上,並不是每個法國人都有這樣的“儲備”,大部分的工薪階層手上一點盈餘都沒有。這些錢都集中人某些人手裏,他們大多數是藝術家和自由職業者,並且數量可觀。
有人認為,應該乘機將逃過稅金的非法所得堵在門外,並且查出一些非法工作的人員;也有人認為,應該特赦這些錢,一方面可以避免混亂,一方面可以為正在減速的法國經濟加把火,以高額的消費推動經濟的發展。
不管怎麼説,“洗錢”行為不可避免,如果説現在還是小批量的行為,越臨近那個關鍵的交接時刻,越猛烈的波浪將會衝擊法國經濟生活的各個方面。
需要指出的是,其他的許多歐洲國家也將會出現同樣的現象,特別是德國,有很多的馬克正在兌換成美元,德國人的“洗錢”熱情一點兒也不亞於法國人……
千龍新聞網2001年5月29日