記者：當總統有沒有什麼秘訣？您把這種秘訣傳授給現任總統普京了麼？

    葉利欽：我先説件趣事，然後再回答您的問題。從前，有一老一新兩個官兒。一天，新官參見老官。他彬彬有禮地請教老官：“如果情況困難，甚至很糟，我該怎麼辦呢？”老官回答説：“我現在給你兩個信封。如果情況困難，你就拆開第一個信封；如果情況很糟，你再拆開另一個信封。”後來新官在工作中遇到很多困難，情況變得很嚴重。於是，這位新官打開了第一個信封，只見裏面寫著：“罵老官吧。”他遂將這老官大罵一頓，情況開始好轉。可過了一段時間，情況又變得很糟。於是，新官又打開第二個信封，只見裏面寫著：“請再給下一個新官準備兩個信封。”順便説一下，普京沒罵我這個老官。這就是説，他的情況好，而不是糟。所以我沒什麼主意可出，也沒什麼秘訣可言。關鍵是要目標堅定，一往無前。普京終日忙碌，工作日程排得很緊。儘管如此，他並未放過主要目標。他的主要目標很明確——就是改革俄羅斯，改革要持續進行。現在這種改革還沒有涉及軍事、行政、住宅建設、公用事業及其他許多領域。不言而喻，現在同國家杜馬一道工作也變得容易了，也比較容易通過國家和人民需要的各項法律了。我真為普京高興。

    記者：現在各報刊正在熱烈討論所謂幹部繼承性問題。您執政時任用的某些崗位上的領導人好像應該在這些職位上留任一段時間，比方説一兩年。您對此怎麼看？

    葉利欽：這是胡説。根本不是這樣。這裡不可能有什麼繼承性問題。每個總統都應有自己的班子。總統留用誰，喜歡誰，誰合適，誰業務強，誰最關心國家，誰工作努力，從新的、年輕的幹部中選拔誰——這些都是總統的權力。當初我的工作班子就是按以上原則搞起來的。

    《北京晨報》2001年6月28日