２００１年６月１日，俄羅斯航太兵司令佩爾米諾夫上將宣佈，從即日起，俄武裝力量航太兵開始全面執行自己承擔的任務。

    正如艦船的發明必然導致建立海軍，飛機出現必然導致空軍的創建一樣，航太技術的發展也會導致航太兵的成立。軍事分析家説，這支人類歷史上新的獨立兵種——被稱為“天軍”的航太兵的誕生，意味著太空軍事化的步伐正在加快。

    從人造衛星到載人航太，從小型航太器到大型空間站，自１９５７年１０月４日第一顆人造地球衛星進入太空以來，人類在４０餘年的征服宇宙之路上取得了巨大的成就。據專家介紹，目前在太空中運作的各類衛星已達數千顆。未來１０年內，人類還將把１５００多顆新衛星送上太空。然而，令人不安的是，這些衛星中的大部分是軍用衛星或被用於軍事目的。

    無論是偵察、監視、天氣預測，還是通信、精確制導，乃至電腦防務，現代戰爭的每個方面實際上都要利用太空。雖然作為獨立兵種的俄羅斯航太兵部隊剛剛成立，但人類對太空的軍事利用早已開始。在１０年前的海灣戰爭中，多國部隊有約１００顆軍用衛星投入作戰，衛星系統成為美國軍事指揮控制系統的重要組成部分，承擔了７０％左右的遠端通信任務。“愛國者”導彈攔截“飛毛腿”導彈，多國部隊的協同和精確制導武器的打擊，都是基於各類衛星的支援。

    專家説，隨著太空軍事化和商業化的迅猛發展，空間已經成為維護國家安全和國家利益所必須關注和佔據的戰略“制高點”，這也正是航太大國加快太空軍事化的主要原因。

    天空和海洋是２０世紀以前的戰場，太空將成為２１世紀的戰場。基於這種認識，美國早在２０世紀８０年代初就相繼組建了軍事航太力量。１９９７年，美國成功地進行了一次鐳射打衛星試驗。今年１月２２日，美國舉行了代號為“施裏弗２００１”的人類歷史上首次太空軍事演習。５月８日，美國國防部長拉姆斯菲爾德宣佈，他將任命四星上將埃伯哈特兼任北美防空部隊司令和空軍航太部隊司令，以強化對太空的軍事利用。他還提出，把目前分散于各軍種中與太空部隊相關的組織統一到空軍，以便順利推進太空戰略的制定。

    作為另一個航太大國，俄羅斯在１９９２年曾組建過獨立的航太部隊，後來被劃歸戰略火箭軍。在美國加緊推進國家導彈防禦系統的研製與部署、加大太空軍事投入的情況下，今年１月２５日——即美國太空軍事演習的第四天，俄羅斯總統普京批准了組建太空部隊的方案。５月８日美國宣佈對其太空防禦策略進行重大調整、加快“天軍” 組建步伐後，俄羅斯決定把組建航太兵的日期提前到６月１日。

    作為一支獨立的兵種，航太兵將擔負太空作戰，支援空中、地面、海上作戰，開發宇宙空間等重要任務。時至今日，儘管乙太空為主戰場、以天基兵器為主要力量、乙太空格鬥為主要作戰形式的“天戰”還沒有發生，但隨著各種反衛星武器、天基鐳射武器、軍用空天飛機等空間武器的研製和部署，“天戰”出現的可能性將進一步增大。軍事專家預測，未來１０年內，精確制導的動能攔截武器、高能鐳射武器、粒子束武器等新概念武器將陸續問世，航太兵將由目前的以偵察監視和資訊支援為主的“保障軍種” ，發展成為真正的具有強大攻擊力的“作戰軍種”。此外，目前的航太兵還基本上是以地面為基地和作戰平臺，攻防使用受到地面部署地域的限制很大，隨著新型的太空梭、空天飛機的出現和普及，以及空間站技術的發展，未來的航太兵將實現作戰平臺和基地空間化，那時的“天戰”，將與電影“星球大戰”描繪的情景相似。

    航太專家指出，太空戰爭活動不受地球、國界、氣候等因素的影響，可以在軌道允許的範圍內全方位行動，使作戰行動達到了真正的靈活和協調，從這個意義上講，掌握“制天權”也就在很大程度上掌握了作戰的主動權。但是，“天軍”的建立一方面需要技術，一方面需要巨大的資金投入，這無疑將是一場更高層次上的軍備競賽。而從技術角度上講，“太空戰”攻易於防，要想真正取得“制天權”決非易事，一旦發生戰事，最終結果將更可能是兩敗俱傷。

    新華社2001年６月２日