美國聯邦儲備委員會21日將聯邦基金利率和貼現率分別下調了0.25個百分點,從而使這兩項利率降到了自1994年3月以來的最低水準。
這是美聯儲今年以來連續第7次降低利率,兩項利率的總降幅均已達到3個百分點。美聯儲在如此短的時間內採取這麼大幅度的降息動作,在近20年來還是第一次。目前,聯邦基金利率和貼現率分別為3.5%和3%。
美聯儲在解釋再次降息的原因時説,雖然最近一個時期消費需求繼續保持增長,但企業盈利和資本開支援續下滑,同時其他地區的經濟增長速度繼續放慢,從而給美國經濟帶來了不利影響。同時,美國勞工和産品市場供應壓力減輕將使通貨膨脹繼續得到控制。
美國經濟從去年下半年開始進入持續疲軟狀態,今年第二季度經濟增長率僅為0.7%,為過去8年來的最差記錄。雖然美聯儲從今年年初以來採取了大幅度降息的措施,但美國經濟迄今為止還沒有顯示出明顯好轉的跡象。美聯儲認為,今後一段時期美國經濟面臨的主要危險仍然是進一步疲軟。這意味著美聯儲可能還會繼續降低利率。
從目前情況看,美國經濟何時能夠恢復快速增長勢頭仍是個未知數。但布希政府和許多經濟學家堅持認為,隨著美聯儲降息措施開始全面發揮作用,加上布希政府的減稅措施可使美國家庭今年下半年獲得約450億美元的額外收入,以及能源價格的下跌也將使美國家庭有更多的錢用於其他消費,美國經濟將會逐步趨於好轉。
新華社 2001年8月21日