數字化是提升生産力的潛在途徑。在過去幾十年中,中國的經濟發展得益於人口紅利及其他舉措,從長遠來看,通過數字化提高生産率,進而提升經濟增長潛力是主要途徑。中國可以通過創造良好的數字化環境進一步獲得數字化“紅利”。正如習近平主席指出的,數字經濟發展速度之快、輻射範圍之廣、影響程度之深前所未有,正在成為重組全球要素資源、重塑全球經濟結構、改變全球競爭格局的關鍵力量。
數字技術是有效提高生産率、實現經濟可持續增長的關鍵。為了充分挖掘數字化促進生産力提高的潛力,需採取相關政策鼓勵採用數字技術,比如,建設數字基礎設施、提高數字化意識、提供數字化支援以及建立寬鬆的數字化監管。此外,通過學校和成人培訓培養數字化人才也是通過數字化提高生産率的先決條件。
中國數字化取得的主要成績
目前,全球範圍內還沒有一個綜合指標能夠描述經濟數字化的程度或速度,因此很難找到標準來將中國與其他國家相比較。資訊和通信技術部門的規模並不是一個衡量數字經濟的完美指標,因為它僅限于資訊和通信技術部門,而數字化的運用範圍卻更為廣泛。但僅僅根據這些對數字經濟規模低估的不完善指標,目前中國資訊通信技術産業的絕對規模已經達到美國的一半左右,略低於歐盟。
數字基礎設施的覆蓋率和品質水準,是決定數字化驅動力的關鍵參數。中國的城市連同行政村實現了寬頻網路全覆蓋(來源:國際數字經濟發展報告2022年)。2020年,移動網路用戶每百戶註冊比例為117%,相關數據高於法國等一些發達經濟體,僅低於日本、南韓。由於智慧手機是目前主要的移動終端,因而固定寬頻接入僅有三分之一左右,這略低於日本、德國、南韓。
除了覆蓋率外,頻寬對於數字服務的拓展也至關重要。中國的固定寬頻下載速度為193.15 Mbit/s,這在全球排名第15位,遠高於全球平均水準,並且還領先於許多發達經濟體(來源:速測全球指數,2021年8月)。此外,99.3%的用戶的頻寬服務超過10Mbit/s,高於許多發達經濟體。截至2021年6月,全球有58個國家運營5G網路(來源:全球移動供應商協會:LTE至5G:2021年6月全球更新)。預計5年後,中國5G用戶將達4.6億。和5G一樣,中國在6G方面也在突飛猛進。截至2021年8月,中國的6G相關專利申請佔全球總申請量的40.3%,全球排名第一。
中國的移動網路價格也很有競爭力,實現了能夠負擔得起的網際網路價格水準。可負擔的網際網路價格水準是促進數字化發展政策目標的重要一環。中國固定寬頻成本是許多發達經合組織國家(如美國、日本和德國)相對成本的一半。
商業領域一直是中國數字技術的主要實施者和引領者,一些大型科技巨頭早早加入到這一大潮並從中受益。在新冠肺炎疫情衝擊下,一些非接觸性合作以降低感染風險的內在需求不斷涌現,這為數字化發展注入了新的動力,引發了新一輪創新熱潮,而且創新更具有包容性,以滿足人們的真實需求。疫情使中國手機支付的增長率推高到兩位數;大量新應用程式的推出也滿足了無紙化、無接觸的交易需求;一些嵌入大型平臺的小程式,尤其是面向教育和醫療服務的小程式發展迅猛。可以看出,這次創新熱潮的一個主要特點是以數字化滿足現實的經濟需求,這可能會對生産率的提升有顯著影響。電子商務在中國已經蓬勃發展,疫情環境下避免人與人的接觸則會進一步增加其發展機會。得益於此,中國電子商務的發展前景將更為廣闊。
新興數字技術的騰飛
中國已經成功跨入了新興技術領域。區塊鏈和人工智慧等發展僅僅幾十年,還屬於新興行業,新進入者迎頭趕超的難度並不大。據統計,中國在數字共用服務領域的份額正越來越大。
數字服務行業的進入成本遠遠低於高技術製造業,能夠更快地追趕發達國家的高新技術,這是具有吸引力的。幾十年來,中國加大了高新技術製造業和服務業等方面的研發投入,且已見成效。目前中國企業在人工智慧方面的累計投入僅次於美國公司。中國目前還是人工智慧等相關科學出版物的最大供應者。這些豐富的數據表明,中國在人工智慧研發方面處於非常有利的地位。
區塊鏈技術在效率提升方面具有巨大潛力。這一技術具有可擴展性,有利於保護安全和隱私,滿足企業的需求。領先的數據科技公司在區塊鏈研發方面進行了大規模投資,並取得了重大技術進展。2019年3月,中國國家外匯管理局建立以區塊鏈為基礎的交易平臺,這是中央政府機構幫助中小企業的金融服務平臺。中國國家資訊中心下屬的智慧城市發展研究中心正與中國移動和中國銀聯等合作,推出一個可靠、可控的區塊鏈服務網路。
新冠肺炎疫情無疑加速了區塊鏈的應用,該技術非常適合滿足新出現的經濟需求。比如,實現食品的可追溯性或者供應鏈融資。由於技術限制導致各類需求被長期壓抑,而整個區塊鏈平臺行業的大量出現將滿足企業的定制需求。
通過數字化提高生産率
為了促進數字化轉型,需要儲備適當的物質、人力、制度和社會資本。數字化轉型不僅需要大量資金,還需要時間和縝密的部署,從而探索最優的發展路徑。
在數字基礎設施建設方面,中國已經做好了數字化轉型的準備。中國擁有全球優質數字基礎設施和最佳覆蓋範圍,而且價格實惠。更重要的是,中國在前沿數字技術方面已經成功實現突破,這將有助於中國更快地部署和推動全面發展。由於大數據的開發與應用並非均衡等比例,所以儘管美國在研發方面處於領先地位,但中國在應用方面已經超過了美國。
中國還擁有大量具有高等教育背景的勞動力,他們有可能成為開發和應用過程的骨幹力量。然而,與數字化轉型所需的專家數量相比,目前的人數仍然不足。從工作場所的技能需求來看,電腦編程方面尚有很大缺口。比如,大專畢業生所能提供的技能與僱主需求之間還有較大差距。但在某些領域,如大數據專家,中國卻擁有佔世界近60%的專家。
技能和技術之間有互補性,這在數字領域也一樣。採用數字技術需要有能夠處理軟體的人,特殊情況下還需要能夠根據業務需求定制應用程式的技術人員。因此,培養更多的電腦及其相關方面的專家,是大規模數字化轉型的先決條件。擁有強大的電腦技能將成為機器學習或人工智慧等更尖端技術發展的基礎,這方面的技術人才正在中國一些大學的前沿專業成長。
為了應對快速的數字化轉型,制度設計的重要性也不亞於物質、資本或人力資本。相關法律法規要加快健全與完善,以適應快速崛起的數字化産業的發展。在數字化平臺的監管方面,也需更加重視並且加大投入。經合組織幾年前就建議並強制共用網際網路平臺必須有利於中小企業的發展,同時在網際網路平臺的發展過程中也要逐步加強消費者保護。習近平主席指出,深入推進公平競爭政策實施,加強反壟斷和反不正當競爭,以公正監管保障公平競爭。
針對區塊鏈行業的監管政策也在不斷完善。比如,2020年7月,中國人民銀行發佈《關於發佈金融行業標準推動區塊鏈技術規範應用的通知》,要求使用區塊鏈技術的金融機構系統應用評估規則(《區塊鏈技術金融應用評估規則》)。
此外,提高對數字技術及其影響的認識,特別是在小型企業中,也是數字化轉型必要的一部分。
上述各方面都是中國經濟數字化轉型所必需的。當然,在這些方面,政府和行業協會可以發揮積極協調作用。例如,積極向小型企業提供數字診斷服務,從而能夠儘快掌握這些企業在數字化過程中遇到的瓶頸。類似這樣的技術支援,可以有效地提升數字化服務的水準,提高數字化普及率。