15歲高中生發現恐龍時代新物種

12月21日上午，中國科學團隊宣佈，他們在琥珀中發現了恐龍時代的新物種——齒胸波眼甲Notocupesdenticollis。這是一種前所未知的甲蟲，其種名意指該種前胸背板側緣具有4個明顯的大齒。相關論文發表在國際知名學術期刊Cretaceous Research（《白堊紀研究》）上。

該研究由北京林業大學本科生薑卓寅、李英鴿，史宏亮博士以及高中生宋丞峻，石探記博物科學館館長劉曄，中國科學院動物研究所陳睿博士和深圳世紀琥珀博物館館長孔繁利共同開展。

值得一提的是，參與本項研究的科學團隊中，宋丞峻是一位年僅15歲的高中生，目前為北京探月學院高一在讀學生。

宋丞峻説，自己從初一開始，便跟隨石探記科學團隊的導師們學習昆蟲學知識，並和老師們一起參與野外科學考察及相關課題研究。初三那年，在對一批琥珀原石進行篩選、打磨的過程中，他敏銳地注意到了埋藏在這枚琥珀中品相完好的物種。

據了解，此次研究的標本來自著名的琥珀産區——緬甸北部克欽邦胡康河谷，距今9900萬年前的白堊紀中期的諾曼森階地層。那裏曾經是一片繁茂的熱帶叢林，樹木粗壯。分泌的豐富樹脂，粘住了很多神秘生物，也為現代科學研究帶來了無數驚喜。

本文通訊作者史宏亮博士介紹，緬甸琥珀此前已發現的眼甲科物種共有8屬10種，其中有4個屬為緬甸琥珀特有屬。據悉，現生的眼甲並不常見，全世界已知的僅有2屬6種，分佈于澳大利亞和南美洲南部，幼蟲和成蟲均生活在被真菌侵染的朽木內，成蟲偶爾訪花取食花粉。

這件標本保存完好，長約40.9毫米，寬約34.6毫米,高約19.3毫米，重約18.02克。琥珀在顯微鏡下，可以清晰地看到，在蟲體鞘翅末端有被擠壓出的雄性外生殖器。這是人類已知的第二個雄性外生殖器得到完整保存的史前眼甲物種。

劉曄表示，本次“原始”甲蟲類群的發現，為眼甲科的分類地位提供了新的證據，對人類理解甲蟲的演化具有重要作用。通過相關研究，對揭示、比對其與現生類群生活習性的異同具有重要意義。

這枚標本即日起將存放在位於北京中關村圖書大廈的石探記博物館中，對公眾免費開放。