“機器人短褲”讓穿戴者走跑更輕鬆

美國和南韓研究人員最新開發出一款攜帶型“機器人短褲”，這種輔助設備可以讓穿戴者行走和跑步更加輕鬆。

研究人員在新一期美國《科學》雜誌上發表論文介紹，這種柔性“機器人短褲”重約5千克，包括驅動系統以及將腰部和大腿包裹起來的織物。測試顯示，該設備可識別穿戴者的步態，並提供相應協助，使其行走時的能耗降低9.3％，跑步時的能耗降低4％。

研究人員説，走路和跑步的生物力學原理有所不同，人體可在兩者間快速切換，步態的轉換幾乎可以“無縫過渡”，但開發能夠同時支援這兩種步態的機器輔助設備並不簡單。先前已有研究人員設計出可助力行走的機械外骨骼，但開發跑步輔助設備並不是很成功，有些設備因自重太大反而成為使用者的拖累。

相比之下，最新開發的這款“機器人短褲”可同時適用於行走和跑步，穿上後可在行走和跑步時達到相當於減重7.4千克和5.7千克的效果。

論文通訊作者、哈佛大學教授康納·沃爾什説，這種“機器人短褲”未來用途廣泛，可幫助步態障礙患者行走、協助從事危險工作者完成困難任務或用於娛樂休閒等。