吸吮是孩子的本能,吞咽和咀嚼卻需後天訓練。若不適時訓練咀嚼能力,將對寶寶今後的進食習慣、牙齒發育及語言發展造成不利影響。
很多父母怕孩子嚼不爛飯菜,一直把食物弄得很碎。事實上,嬰兒不同階段,對食物軟硬要求各有不同,一味地吃“軟食”,缺乏舌碾、咀嚼訓練,會讓咀嚼能力弱化,時間久了,上、下頜骨得不到充分發育,會出現牙列擁擠或排列不齊的情況。另外,嬰兒語言發育與口腔內相關肌肉發育過程是平行的,如果舌頭、頜部、軟腭等相關肌肉得不到鍛鍊,就會影響孩子正常語言發育,出現口齒不清的現象。
新生兒吃奶吮吸需要舌頭、嘴唇、下頜、臉頰和腭部肌肉配合進行;6月齡後的寶寶,口腔內肌肉控制和舌頭運動能力加強,需要進食易於咀嚼和消化的稀糊狀食物;9月齡後,可逐漸添加稠糊狀或塊狀半固體食物,鍛鍊咀嚼能力;1歲後,應逐步添加固體食物,以進一步增強寶寶的咀嚼能力。因此,給孩子加輔食的總體原則,要由軟到硬、從稀到稠,由流質逐步過渡到固體食物,切不可長期吃軟食。