對很多人來説，“飛虎隊”這個名字並不陌生，但這個名字的由來、他們在中國大地上經歷的故事，卻鮮為人知。

近日，應中方邀請，美國飛虎隊老兵及後代一行30多人來華參訪。11月1日，美中航空遺産基金會主席格林，飛虎隊老兵莫耶、麥克馬倫一行抵達重慶。1日下午，他們參觀了重慶史迪威博物館，再次走近那段兩國人民共同抗戰的崢嶸歲月。

1941年，一大批美國青年飛行員在陳納德將軍的率領下，組成美國志願援華航空隊來到中國，他們也被中國人民親切地稱為“飛虎隊”，而這個名字的由來一直眾説紛紜。

其中一種説法是，當時，美國志願援華航空隊使用的是P-40戰鬥機，戰鬥機的機頭畫著鯊魚頭像，十分醒目。但昆明民眾沒怎麼見過鯊魚，將畫像錯認為老虎，一些記者將航空隊稱為“飛老虎”。陳納德將軍及其同僚覺得這個名字不錯，於是在設計軍標時，就以“Flying Tigers”為圖案，飛虎隊因此揚名。

據本次參訪成員之一、陳納德將軍的外孫女嘉蘭惠介紹，自己的外公早在1937年就來到了中國。“我期待這次重慶之旅很久很久了。”嘉蘭惠説，“這裡是我的外公曾為之戰鬥、為之付出的地方。”

《中國空軍抗戰史》作者唐學鋒介紹，據相關資料記載，1939年至1941年，陳納德曾在重慶親眼見到這座城市遭受轟炸。他在相關作品中提到，正是在重慶的這段時間，陳納德發現了日本空軍作戰的特點與規律，並針對性地發明瞭“打了就跑”的空中游擊戰術。“打了就跑”戰術在陳納德後來組建的飛虎隊中被廣泛使用，成為戰勝日本空軍的重要法寶。

嘉蘭惠介紹，陳納德之後選擇留在中國，因為他喜歡中國人民，他看到了這些人願意為了共同的使命獻出自己的生命，而他自己也是如此。

抗日戰爭期間，中美兩國人民在抗擊日本法西斯的鬥爭中同仇敵愾，經受了血與火的考驗，結下了深厚友誼。2000多名飛虎隊員獻出了寶貴的生命。中國人民與美國飛行員同氣連枝，不惜一切代價為他們提供救助，200多名遇險飛行員得到救助，數千中國民眾在救援行動中獻出生命。

四川省成都市建川博物館裏存放著一本《美軍飛行員華北地區避難須知》，手冊以圖例和字母詳細標明瞭八路軍和新四軍兩支軍隊的手勢和發音，並告訴美軍士兵，如果在八路軍或新四軍的防區內迫降或跳傘，將可迅速得到救助。

這本手冊上如此記載中國軍人——（譯文）他們軍紀嚴明，他們令出必行……

本次的參訪成員之一，今年98歲的老兵麥克馬倫説，“當我們不幸遭遇機械故障或者被敵人擊中而不得不跳傘時，我們知道中國人民一定會找到並救助我們。”

“在戰爭年代我們並肩作戰，在和平年代，我們也要做永遠的夥伴。”他説。

“我很開心能看到你們為犧牲的人們，為他們所經歷的事情所獻上的敬意，很開心看到他們在中國被銘記。”嘉蘭惠説，“我看到了中國這些年來的發展。有時候我會想，如果我的外公也能看到今天的中國，那該有多好。”