用繪畫點亮人生
用“自學成才”這個詞來形容孟喜元一點兒也不為過。
上初中的時候，孟喜元就自己出題構思畫面、組織構圖進行創作，同時勤學苦練素描、色彩。通過這樣一種自學方法，他不斷提高自己的繪畫水準。
他為了讓畫的內容真實、形象，孟喜元很用心地觀察生活，堅持不懈地在生活中尋找創作的激情。功夫不負有心人。1964年，孟喜元到農村參加勞動，看到農民豐收時的喜悅情景，懷著與農民一樣的喜悅心情，創作了中國畫《收穫》。
“這幅畫入選了第四屆全國美展，這是我第一次在美術界嶄露頭角，激動了好長時間”。對於自己的作品第一次亮相全國美展，孟喜元記憶猶新。正是這幅畫，打開了孟喜元繪畫人生的耀眼篇章。
那之後，孟喜元創作出版了一批中國畫、宣傳畫、年畫作品，如中國畫《學習毛主席著作》《無限關懷入鄉音》宣傳畫《婦女能頂半邊天》、年畫《幸福晚年》《團日》等。
1972年，孟喜元調入內蒙古人民出版社美術編輯室工作。這次工作的調動給孟喜元的繪畫創作又開闢了一片新天地。
“不創作連環畫，何談編好連環畫！”孟喜元説。從此，他白天編輯，夜間埋首創作，這樣亦編亦創的過程持續了30多年，直到2008年退休。
幾十年如一日的不懈創作，練就了他深厚的繪畫功底，多變的繪畫技巧、嚴謹的繪畫態度，創作了《月亮花》《闖關》等40多部形式各異、題材多變的連環畫作品。“孟喜元是畫連環畫最多的畫家之一，稱他為連環畫大家，實至名歸。”中國國畫大家、著名藝術評論家閻正這樣評價孟喜元。
伴隨著連環畫創作的高峰，孟喜元的中國畫人物創作也迎來了高潮時期。《毛澤東》《心向延安》《孫中山》《周恩來》等人物畫造型準確、刻畫細膩、線條流暢、出神入化。
2014年，已是71歲的孟喜元緊跟時代聲音，創作了長250釐米、寬198釐米的巨作《幸福的一代》，再次把他的藝術境界淋漓盡致地表現出來。
