清太宗孝莊文皇后，姓博爾濟吉特氏，蒙古名字布木布泰，係蒙古科爾沁貝勒宰桑之女，孝端文皇后侄女兒，順治皇帝生母，康熙皇帝祖母。生於1613年(明萬曆四十一年)，薨于1687年(康熙二十六年)。
孝莊文皇后一生經歷清初三朝，正是由亂到治的關鍵歷史時期。她全力輔佐皇太極、順治、康熙三帝主政，對調和清宮內部矛盾和鬥爭，穩定清初社會秩序，促進國家的統一作出了重大貢獻。後世稱之為“清代國母”。
1625年(天命十年)，布木布泰只有13歲，嫁給了比她大20歲的親姑父皇太極為側福晉。9年後，布木布泰26歲的姐姐海蘭珠也嫁給了皇太極，可謂是姑侄三人同嫁皇太極。
皇太極猝死，諸王兄弟相爭為亂，窺視神器。皇太極長子豪格，皇太極兄代善，弟多爾袞、阿濟格、多鐸均緊張地四處活動，不惜兵戎相見。在這關鍵時刻，孝莊憑著自己的寵貴地位和聰明才智，籠絡各方勢力，尤其是關鍵人物多爾袞和代善。
清初戰亂頻繁，國庫空虛，兵餉不足。孝莊經常將後宮省下的錢物拿出來賑濟兵民。她這種節省宮中開支賑濟災民的做法，一直影響到康熙、雍正兩朝。
康熙8歲喪父，10歲喪母，幼年由孝莊撫養成長，又賴孝莊輔政。孝莊不過多出面參政，然而康熙處理國家大事，必先徵求她的同意而後決。
康熙十一年，孝莊有病去赤城洗溫泉，《清聖祖實錄》中詳細記載了一路之上，康熙對祖母扶前圍後，體貼入微。在外期間，京師來報，康熙皇二子、4歲的承佑得急病死，康熙強忍悲痛不讓孝莊知道。
75歲的孝莊病重，從當時記錄康熙言行的《康熙起居注》和《清聖祖實錄》中，可以看到康熙這一段時間對祖母孝敬之心，真可謂千古罕見。
孝莊75歲崩于慈寧宮，留遺詔，寫自己盛年喪夫，中年喪子之哀情，全靠康熙一片孝心。縱觀孝莊文皇后一生，康熙有讚語可作為略評：“昔奉我皇祖太宗文皇帝讚宣內政，誕我皇考世祖章皇帝，顧復劬勞，受無疆休，大一統業。暨朕踐祚在衝齡，仰荷我聖祖母訓誨恩勤，以至成立”，“設無祖母太皇太后，斷不能敦有今日成立”。
孝莊一生為開創清朝鼎盛之局面，嘔心瀝血，費盡心血，實屬中國歷史上少見的蒙古族女政治家。如果用“國母”一詞賦予統治中國200多年的清王朝，則此勞號非孝莊文皇后莫屬。
