偉大的長征，不僅是中國共産黨及其領導的工農紅軍創造的人間奇跡和中華民族驚天動地的英雄史詩，而且紅軍指戰員在長征中用血與火鑄就了偉大的長征精神，給黨、國家和人民留下了寶貴的精神財富。
2016年7月，習近平總書記在寧夏固原將臺堡參觀紅軍長征三軍會師紀念館時指出，紅軍長征創造了中外歷史的奇跡。革命理想高於天，不怕犧牲、排除萬難去爭取勝利，面對形形色色的敵人決一死戰、剋敵制勝，這些都是長征精神的內涵。我們要繼承和弘揚好偉大的長征精神。
長征精神，繼承和發揚了中華民族的傳統美德，是中華民族百折不撓、自強不息的民族精神的最高體現。它集中體現了黨和紅軍的優良傳統和作風，是中國共産黨人世界觀、人生觀、價值觀的全面展示，是保證我們革命和建設事業從勝利走向勝利的強大精神力量。
“革命理想高於天”，即堅定的革命理想信念，既是長征精神的重要組成部分，又是長征精神其他內容賴以形成和發展的基礎，是統帥和貫穿長征精神其他內容的靈魂，可以説是長征精神的核心。
一、堅定的理想信念，是紅軍廣大指戰員在長征中忠於黨，顧全大局，維護黨和紅軍團結的政治基礎
長征初期，由於黨內“左”傾教條主義領導者的錯誤戰略指導，中央紅軍仍處於繼續被動挨打的境地。在突破國民黨軍隊第四道封鎖線的湘江之戰時，為了黨中央的安全，為了保衛“馬背上的共和國”，紅軍廣大指戰員高舉著軍旗，高喊著“一切為了蘇維埃新中國”的口號，冒著敵人密集的炮火，同國民黨軍隊進行殊死的決戰。湘江之戰後，中央紅軍由長征出發時的8.6萬人銳減至3萬多人。在黨和紅軍面臨險境絕路的情況下，紅軍廣大指戰員並沒有因為革命遭到巨大挫折而失去對黨的信任和喪失對革命的信心，而是始終抱定革命事業必勝的信念和隨時為黨的事業獻身的決心，始終保持理想不移，信念不滅，對黨的耿耿忠心不變，跟著黨英勇地鏖戰在長征的萬里征途上。
紅一、四方面軍會師後，黨內又出現了張國燾反對北上、堅持南下，分裂黨和紅軍的錯誤行徑。在這種情況下，毛澤東等中央領導同志一面嚴肅地指出張國燾的嚴重錯誤，一面果斷地帶領黨中央機關和紅一方面軍主力脫離險境。紅四方面軍廣大指戰員在朱德、劉伯承等的積極爭取下，認清張國燾的錯誤，堅決擁護黨中央北上方針，與紅二方面軍共同北上，于1936年10月三大主力勝利會師。在如此複雜、險惡的環境下，正是由於全黨和全體紅軍指戰員有著共同的革命理想和信念，有黨的堅強領導，才能克服張國燾的分裂黨和紅軍的錯誤，維護了黨和紅軍的團結和統一，勝利地完成了偉大的長征。
二、堅定的理想信念，是紅軍廣大指戰員在長征中不怕流血犧牲，浴血奮戰，無堅不摧，一往無前，戰勝強大敵人的精神動力
在紅軍長征途中，國民黨蔣介石調集上百萬軍隊進行圍追堵截，企圖置中國共産黨和紅軍于死地。紅軍處於無根據地作戰的困境，面臨天上飛機偵察轟炸，地下敵人重兵圍追堵截。
在軍事鬥爭失利、敵強我弱的形勢下，以毛澤東為代表的中國共産黨人和紅軍指戰員並沒有被征服、嚇倒，他們以堅定的革命理想信念，以非凡的智慧和勇氣，運用靈活機動的戰略戰術，斬關奪隘，搶險飛渡，血戰湘江、強渡烏江、四渡赤水河、巧渡金沙江、強渡大渡河、飛奪瀘定橋、攻佔臘子口、鏖戰獨樹鎮、伏擊袁家溝口、激戰嘉陵江、苦戰百丈關、轉戰烏蒙山，搶渡普渡河，突破了國民黨百萬軍隊的圍追堵截。
紅軍縱橫馳騁于湘鄂川黔滇等14個省，長驅6.5萬里，進行重要戰役戰鬥600次，表現了紅軍不怕犧牲、無堅不摧、一往無前的革命英雄主義精神，取得了長征的偉大勝利。
長征的勝利是無數紅軍將士流血犧牲換來的。成千成萬的紅軍將士犧牲在槍林彈雨的長征路上，長眠于皚皚雪山、茫茫草地上，有些還大義凜然、英勇就義于敵人的刑場上，他們用鮮血與生命鑄就了偉大的長征精神，他們的英雄事跡永遠鐫刻在歷史的豐碑上。
據統計，長征中犧牲的營以上幹部430多名，其中軍以上幹部就有方志敏、劉疇西、尋淮洲、鄧萍、吳煥先、曾中生、錢壯飛、羅南輝等10多名。
在湘江戰役中，擔任掩護任務的紅5軍團第34師被阻于湘江東岸，陷入數十倍于己的敵人包圍之中。5000多名指戰員英勇拼殺，浴血奮戰，最後彈盡糧絕，大部壯烈犧牲，血染湘江。師長陳樹湘身負重傷，不幸被俘，敵人企圖把他送往長沙邀功。途中，陳樹湘用手絞斷受傷流出體外的腸子，壯烈犧牲，用對黨和人民的忠誠，實現了他為共産主義奮鬥到底的誓言。
長征路上，一批批戰友倒下了，後面的紅軍指戰員掩埋好戰友的遺體，擦乾身上的血跡，又義無反顧地衝上去。是什麼力量在激勵、推動他們？是理想與信念的神奇力量在激勵他們奮鬥、前進，他們憑著永遠跟共産黨走、甘願把自己的一切獻給革命事業的赤膽忠心，英勇奮戰，直至長征的勝利。
三、堅定的理想信念，是紅軍廣大指戰員在長征中不畏艱難困苦，征服無數自然險阻和饑寒傷病種種磨難的重要精神支柱
長征途中，紅軍廣大指戰員不僅要突破國民黨軍隊重兵的圍追堵截，還要征服和戰勝來自大自然的各種艱難險阻，經受饑寒傷病的種種磨難。雪山草地，是紅軍長征中經過的自然環境最為惡劣的地區。雪山大都海拔4000米以上，空氣稀薄，人跡罕至，山高谷深，氣候變化無常。經過長途跋涉和連續作戰的紅軍指戰員雖然疲憊不堪、缺衣少糧，但他們懷著革命必勝的信念，發揚不怕苦不怕死的精神，冒風雪，戰嚴寒，在雪山上艱難地前行。許多戰士累倒、凍僵，長眠在雪山上。紅軍戰士劉志海凍死在雪山上，但他臨死前還從雪堆裏高舉起一隻手，緊握著黨證和向黨交納的最後的黨費——一塊銀元，表現了對黨的無限忠誠和對革命的堅定信念。紅軍指戰員就是憑著這種信念和堅忍不拔的毅力，征服了一座又一座的雪山。
紅軍翻過雪山後進入水草地。草地沼澤密布、河溝交錯，稍有不慎就會被泥潭吞沒。草地的氣候惡劣，雨雪、冰雹來去無常。過草地，沒有糧食吃，紅軍指戰員不得不吃野菜、草根，甚至煮皮帶充饑。許多紅軍指戰員犧牲在草地上，有的病餓而死，有的是吃野菜中毒身亡，還有的因陷入泥潭而失去生命。僅營以上幹部就犧牲了50名，為長征以來犧牲幹部之最。
紅3軍團某部炊事班為保證全連不因饑餓而減員，9個炊事員先後犧牲在草地上。紅四方面軍一位幹部的皮包，是經過黨小組討論後才沒被吃掉，得以保存下來。
“風雨浸衣骨更硬，野菜充饑志越堅”。紅軍指戰員以“革命理想高於天”的堅定信念和不畏艱難困苦的革命樂觀主義精神，終於征服種種困難，走出了渺無人煙的茫茫水草地。正是由於有這種堅定的理想信念，紅軍指戰員以常人不可想像的勇氣和毅力，與大自然進行了一次次人力與天力的較量，並征服了大自然。這種理想信念的力量，正如美國著名作家哈裏森·索爾茲伯裏所説：“人類的精神一旦喚起，其威力是無窮無盡。”
中國工農紅軍在長征中所表現出來的大無畏的英雄氣概和艱苦卓絕的鬥爭精神，已經突破了時代和國度的界限，成為人類共有的巨大精神財富，引起了全世界人們的稱頌。
今天，我們要繼承和弘揚好偉大的長征精神，緬懷先烈，不忘初心，傳承紅色基因，堅定革命理想信念，走新的長征路。在以習近平同志為總書記的黨中央領導下，堅定不移走中國特色社會主義道路，為奪取全面建成小康社會新勝利、實現“兩個一百年”奮鬥目標、實現中華民族偉大復興的中國夢而努力奮鬥！
（作者係中國人民革命軍事博物館研究員）