雲南居住著獨龍族、德昂族、基諾族、怒族、布朗族、景頗族、傈僳族、拉祜族和佤族9個“直過民族”，他們是在新中國成立後，未經民主改革，直接由原始社會跨越幾種社會形態過渡到社會主義社會的民族。由於特殊的歷史、地理、社會發展程度等原因，“直過民族”聚居區成為雲南脫貧攻堅最難啃的“硬骨頭”。 2016年，雲南省出臺《全面打贏“直過民族”扶貧攻堅戰行動計劃（2016—2020年）》，推出一系列舉措，把“直過民族”脫貧攻堅作為雲南5年內的首要政治任務和第一民生工程。
為此，共青團雲南省委、雲南青基會從實施希望工程公益扶貧、教育扶貧入手，助力精準扶貧、精準脫貧，通過長江商學院“華商領袖班”每學年資助善款30萬元，在雲南省普洱市思茅第一中學開設“華商希望班”，這是雲南省第一個面向“直過民族”地區招生的免費高中班。經普洱8縣1區團委的推薦，50名布朗族、佤族、傈僳族等家庭經濟困難、品學兼優的初中應屆畢業生進入這個班。他們中有的是孤兒、有的是單親家庭、有的是進城務工人員子女、有的是脫貧攻堅建檔立卡戶。 在學校的關懷和學生們的共同努力下，“華商希望班”同學們的整體成績在全校名列前茅。“我們希望這個班能幫助‘直過民族’貧困家庭品學兼優學生提升素質，有效阻斷貧困代際傳遞，增強他們參與公平競爭的能力。”共青團雲南省委副巡視員、雲南青基會原理事長沈光鑫説。
從2013年開始，TCL集團股份有限公司董事長李東生、TCL公益基金會執行理事長魏雪夫婦通過中國青基會向雲南希望工程持續性捐助善款，在大理一中設立“華萌班”，已經連續5年每年面向雲南貧困地區招收50名家庭經濟困難、品學兼優農村籍初中生。近年來，義務教育階段有“兩免一補”和“普九”等多項扶持措施，大學階段有國家助學貸款政策的支援，而高中階段是很少有支援力量的困難地帶。雲南青基會的調研顯示，一個高中生一年的學費、教材費和生活費需要近7000元。高中階段的特困生成為急需幫助的群體。
因此，雲南青基會努力嘗試在深度貧困地區的高中學校開設更多的“希望班”，免費招收家庭經濟困難學生接受高中教育。今年，在亮創教育助學基金、澳大利亞培正鋒社張振文紀念基金會的支援下，雲南青基會將分別在楚雄州第一中學開設“亮創希望班”，臨滄市滄源縣民族中學開設“培基希望班”，各招收50名當地家庭經濟困難、品學兼優的學生，資助他們完成高中階段的學業。
雲南青基會還設立了希望工程“愛心勵志基金”，為家庭經濟困難、脫貧願望強烈、有勞動能力並願意支援子女上學的農戶提供無息貸款。該基金由香港愛心人士杜彼得、劉偉傑和邵賢偉共同捐款300萬元設立，每年為貧困農戶提供每戶3000元至1萬元不等無息貸款用於生産發展，一年內還款，第二年再借。這一項目一直由當地團縣委負責實施，他們與農戶簽訂借貸協議書，負責資金的出借和還款。為了防範借貸風險，減少單個農戶抵禦市場的風險，一些團縣委在項目實施中，主動幫助農戶聯繫企業，以“公司+農戶”和“公司+協會+農戶”的方式來運作。不僅保證了農戶的收益，使他們學到了技術，也為公司提供了貨源和“季節工”，使“愛心勵志基金”的安全性得到提高。
這種“授人以魚不如授人以漁”公益扶持基金，迄今已先後在7個州市的16個縣（市、區）實施，為1471戶家庭經濟困難青年貧困農戶每年提供無息貸款，發展種植業、養殖業及手工業項目，涉及養豬、牛、羊、雞，魔芋、朝鮮薊、核桃、百合花、來料加工等各個産業，累計為農戶家庭增加收入達728萬元，資金的收回率達99%以上。所扶持的農戶，有的已成為村裏帶頭致富的骨幹人才，有的孩子已經大學畢業，或就讀大學、高中、初中。
在中國青基會的支援指導下，27年來，雲南青基會持之以恒為雲南青少年服務，通過教育扶貧、智力扶貧、醫療衛生扶貧等有效的公益扶貧舉措，在雲南打贏脫貧攻堅戰的工作中作出了積極的努力和應有的貢獻。截至2017年，雲南青基會累計籌款8.87億余元，援建希望小學1833所，援建希望小學升級配套項目1314個，資助家庭經濟困難大中小學生180857人，其中大學生19022人，中小學生161835人，培訓鄉村教師218期17025人，救助家庭經濟困難患病青少年1882名。
扶貧最終的目的、最好的效果，是幫助困難人口在改善環境之時，增強自我發展的能力。只有這樣，才能讓他們在擺脫物質貧困時，精神上也能真正脫貧，讓公益事業在良性迴圈中運作。中國青基會一直堅持，要調動全國希望工程系統，在脫貧攻堅戰的決勝階段形成合力，在共青團中央關於扶貧工作要“圍繞公益扶貧，開展貧困青少年扶貧關愛行動 ”總體要求下，凝聚社會資源，積極開拓思路，創新扶貧模式，真正為貧困地區青少年的健康成長貢獻力量。