三代造林人半個多世紀的持續奮鬥，讓貧瘠沙地變成綠水青山，也獲得世界讚譽。5日，聯合國環境規劃署宣佈，中國塞罕壩林場建設者獲得2017年聯合國環保最高榮譽——“地球衛士獎”。
“他們築起的‘綠色長城’，幫助數以百萬計的人遠離空氣污染，並保障了清潔水供應。”聯合國環境規劃署執行主任埃裏克·索爾海姆接受新華社記者採訪時説。
當地時間18時許，聯合國環境規劃署在內羅畢舉行的第三屆聯合國環境大會期間舉辦新聞發佈會，宣佈了今年的“地球衛士獎”，塞罕壩林場建設者獲得其中的“激勵與行動獎”。
塞罕壩林場位於中國河北省北部，佔地9.3萬公頃。由於歷史上的過度採伐，土地日漸貧瘠，北方沙漠的風沙可以肆無忌憚地刮入北京。1962年，數百名務林人開始在這一地區種植樹木，經過三代人努力將森林覆蓋率從11.4％提高到80％。目前，這片人造林每年向北京和天津供應1.37億立方米的清潔水，同時釋放約54.5萬噸氧氣。
塞罕壩林場場長劉海瑩告訴記者，這一獎項是對塞罕壩林場建設者50多年艱苦創業的肯定，也是激勵和鞭策。“我相信，只要我們繼續推動生態文明建設，經過一代又一代的努力，中國可以創造更多像塞罕壩這樣的綠色奇跡，實現人與自然的和諧共處。”
對於塞罕壩林場建設者獲得“激勵與行動獎”的意義，索爾海姆説：“塞罕壩林場的建設證明退化的環境是可以被修復的，而修復生態是一項有意義的投資。”
在當天宣佈的“地球衛士獎”各個獎項中，智利總統米歇爾·巴切萊特獲得“政策領導力獎”，中國摩拜單車公司獲得“商界卓識獎”，中國億利資源集團董事長王文彪獲得“終身成就獎”，還有一些人士獲得其他獎項。
“地球衛士獎”從2005年開始頒發，是聯合國表彰世界各地傑出環保人士和組織的最高獎。