為村裏義務修橋補路，去福利院看望孤兒，地區受災，通過紅十字會為汶川、玉樹、舟曲等地一次又一次的捐款。僅靠磨刀為生的他在幫助殘疾兒童，智障孩子及身邊有困難的人面前毫不保留。2008年以來，他用磨刀積攢的收入，一次次為賑災和扶危濟困捐款，總數近10萬元。
老人居住在南通市港閘經濟開發區五星村。這裡的人們大都住著體面的小洋樓，但吳錦泉居住的房子，依然是40年前自己用撿來的磚頭建起低矮平房，顯得破舊寒酸；院子裏的黃瓜、絲瓜、豆角等蔬菜綠油油一片，長勢旺盛，這是吳錦泉的一日三餐的來源，基本不用再花錢買菜。
老人的愛心贏得了社會的廣泛讚譽，2015年獲得感動中國十大人物，仍表示自己做的太少，只要磨得動刀，還會繼續做好事。他説，“生命不息、磨刀不歇、行善不止。”如今的他已是百姓慈善的代表，代表著力所能及、人人可為的“微公益”，繼續傳遞著自己的力量。（圖文由國務院扶貧辦提供）
南通磨刀老人吳錦泉捐兩千硬幣給雅安蘆山災區 。