鄖西縣觀音鎮的黃土梁村恒達掃帚合作社的曠地上，紅布罩著一排的長桌，240萬元的現金一捆捆分扎著，攤了好幾米長。“景陽鄉的南院莊村，種植鐵掃帚共450畝，分紅17萬元；景陽鄉天池埡村，種植鐵掃帚共554畝，分紅30萬元；觀音鎮黃土梁種植鐵掃帚共1000畝，分紅68多萬元……”合作社總經理汪令霞翻著分紅花名冊，一個個叫著名字。
台下，60多歲的汪傳林搓著手，有些欣喜，有些激動地等著叫自己的名字，分紅有他的一份，而他能得到這個紅包，只是種了半年的野草。
這種普通野草，俗名“鐵掃帚”，常生於山坡路旁。
10年前一次偶然的機會，當時還在外打工的胡朝柱回到家鄉黃土梁村，嘗試著在田頭山野割些“鐵掃帚”扎掃把到城裏賣。他扎的掃把好看耐用，一賣而空。自己忙不過來割草，他就花錢請村民們幫忙，一時間全村有40多人做起了扎掃把生意，小小的鄖西縣城市場飽和了。
胡朝柱認識到，各家各戶單獨賣，市場壓力大價格也低。2009年6月，他組織了52家農戶成立了鄖西縣恒達掃帚農業合作社，他當選為理事長，帶領大家抱團走市場，把産品推向全國。合作社成立後，不只扎掃地的掃把，還開發了床刷、車刷、裝飾刷等幾十個品種。為解決原材料緊缺問題，他們開始種植“鐵掃帚”草，鄰近村組也有樣學樣，現已發展到了4000多畝規模。
村民汪傳林説，“鐵掃帚”草苗子都由合作社集中提供，這種野草生命力旺盛，抗旱耐澇，粗放經營就可，種下去只等收割。畝産1000多斤，合作社按2元1斤收購，年終另有分紅。“鐵掃帚”的生長期是每年的5月到10月，收割後正好種小麥，小麥收割後再種鐵掃帚，形成了良性迴圈。
景陽鄉天池埡村領到30萬元紅包，村支書李孝成激動地説：“我們村總共入社554畝地，參與分紅的30多戶都是貧困戶，其中15戶實現了當年脫貧。今年我們再與合作社簽訂700畝的‘鐵掃帚’種植合同，帶動全村貧困戶脫貧。”
在鄖西，像天池埡村一樣整村加入恒達掃帚合作社的村還有很多。汪令霞説：“合作社涉及周邊的景陽、關防、店子、香口、觀音等5個鄉鎮3000多農戶，其中黃土梁村1000多畝，其他鄉鎮3000多畝。今天，共有1000多戶農民參與分紅。”
合作社年産掃帚300萬把、拖把200萬把，年産值達2000余萬元。胡朝柱也當選為村支部書記，成為扶貧致富的領頭羊。合作社先後榮獲省市級農民合作社示範社，2015年榮獲國家級農民合作示範社。