老師們、同學們！
就在歐洲學院成立的1949年，中華人民共和國成立了，中華民族的發展從此開啟了新的歷史紀元。1975年，周恩來總理和索姆斯爵士審時度勢，作出了中歐建交的決定。現在，中歐建立了全面戰略夥伴關係，在60多個領域建立了對話磋商機制；2013年雙方貿易額達到5591億美元，雙方每年人員往來500多萬人次，留學生總數近30萬人。中歐關係已經成為世界上最具影響力的雙邊關係之一。
同時，我們也要看到，中歐關係發展空間還很大，潛力還遠遠沒有發揮出來。為了把中歐關係推向前進，中方需要加深對歐洲的了解，歐方也需要加深對中國的了解。歷史是現實的根源，任何一個國家的今天都來自昨天。只有了解一個國家從哪來，才能弄懂這個國家今天怎麼會是這樣而不是那樣，也才能搞清楚這個國家未來會往哪去和不會往哪去。
借此機會，我想給大家談談中國是一個什麼樣的國家，希望有助於大家觀察中國、研究中國、認識中國。介紹中國是一個很大的課題，我選擇中國幾個最顯著的特點來講講。
第一，中國是有著悠久文明的國家。在世界幾大古代文明中，中華文明是沒有中斷、延續發展至今的文明，已經有5000多年曆史了。我們的祖先在幾千年前創造的文字至今仍在使用。2000多年前，中國就出現了諸子百家的盛況，老子、孔子、墨子等思想家上究天文、下窮地理，廣泛探討人與人、人與社會、人與自然關係的真諦，提出了博大精深的思想體系。他們提出的很多理念，如孝悌忠信、禮義廉恥、仁者愛人、與人為善、天人合一、道法自然、自強不息等，至今仍然深深影響著中國人的生活。中國人看待世界、看待社會、看待人生，有自己獨特的價值體系。中國人獨特而悠久的精神世界，讓中國人具有很強的民族自信心，也培育了以愛國主義為核心的民族精神。
第二，中國是經歷了深重苦難的國家。在工業革命發生前的幾千年時間裏，中國經濟、科技、文化一直走在世界的第一方陣之中。近代以後，中國的封建統治者夜郎自大、閉關鎖國，導致中國落後於時代發展步伐，中國逐步成為半殖民地半封建社會。外國列強入侵不斷，中國社會動蕩不已，人民生活極度貧困。窮則思變，亂則思定。中國人民經過逾百年前赴後繼的不屈抗爭，付出幾千萬人傷亡的巨大犧牲，終於掌握了自己的命運。中國人民對被侵略、被奴役的歷史記憶猶新，尤其珍惜今天的生活。中國人民希望和平、反對戰爭，所以始終奉行獨立自主的和平外交政策，堅持不干涉別國內政、也不允許別人干涉中國內政。我們過去一直是這樣做的，今後也會這樣做下去。
第三，中國是實行中國特色社會主義的國家。1911年，孫中山先生領導的辛亥革命，推翻了統治中國幾千年的君主專制制度。舊的制度推翻了，中國向何處去？中國人苦苦尋找適合中國國情的道路。君主立憲制、復辟帝制、議會制、多黨制、總統制都想過了、試過了，結果都行不通。最後，中國選擇了社會主義道路。在建設社會主義實踐中，我們有成功也有失誤，甚至發生過嚴重曲折。改革開放以後，在鄧小平先生領導下，我們從中國國情和時代要求出發，探索和開拓國家發展道路，形成了中國特色社會主義，提出要建設社會主義市場經濟、民主政治、先進文化、和諧社會、生態文明，維護社會公平正義，促進人的全面發展，堅持和平發展，全面建成小康社會，進而實現現代化，逐步實現全體人民共同富裕。獨特的文化傳統，獨特的歷史命運，獨特的國情，註定了中國必然走適合自己特點的發展道路。我們走出了這樣一條道路，並且取得了成功。