給“留學熱”澆點冷水
向長河(國際問題學者
不知不覺中，身邊朋友的孩子們到了上大學的年齡，出國留學成為大多數孩子的選擇，有幾位高中就出去了，反倒是正常參加國內高考的孩子變得鳳毛麟角。
教育部前不久發佈的數據顯示，2018年度中國出國留學人員總數為66.21萬人，其中自費留學59.63萬人，與2017年度相比出國留學人數增加5.37萬人，而且“留學熱”從一線城市向三四線城市蔓延。留學當然有留學的好處，但頭腦發熱一哄而上卻不可取。
留學的第一關是申請學校，許多孩子和家長不了解國外情況，盲目迷信留學仲介，一些人淪為形形色色仲介公司的“待宰羔羊”。先説個筆者親身經歷的案例。前年，筆者一個親戚的孩子在四川一所三本學校讀書，被總部設在北京的一家留學機構“忽悠”去波蘭留學，交了7萬多元的服務費，僅僅在北京培訓了個把星期的外語。儘管筆者一再阻攔，親戚依然不相信是被忽悠，直到被上海領事館拒簽，才明白這是一個坑。儘管筆者幫忙催要回大部分費用，經濟損失不大，但其耗費精力、耽誤學業讓人扼腕。
目前，全國擁有正規留學資質的機構據説有數百家之多，且魚龍混雜參差不齊。一些仲介打著各種唬人的幌子，轟炸式行銷也不鮮見。一些中學爭相開辦國際班、出國班，一些高校推出形形色色、資質各異的中外合作辦學項目，讓人目不暇接。一些家長和學生盲目跟風攀比，好像不出國就低人一等，在此背景下，一些不正規的仲介機構往往挂羊頭賣狗肉，利用家長的焦慮心理和資訊缺乏的依賴心理，收錢不好好辦事的情形時常發生。一些仲介拼命把學生推薦到海外很“水”的大學或專業；一些則收錢後不聞不問，“催了才辦事”；還有一些本身水準就很低，撰寫的個人陳述、推薦材料“模板化”嚴重，中式錶述甚至語法錯誤層出不窮。其實只要外語水準過關，學生自己申請並不難，不要過分相信仲介所謂的有門路。
到海外留學，學生到一個完全陌生的環境裏生活學習，往往會淪為“夾生人”——既融不進當地人的社會，還是在華人圈裏轉，回國後又適應不了國內的環境。從個體來説，每個人的學習能力、適應能力乃至性格不一，是否留學、什麼階段留學、到哪留學，都需要慎重考慮。除了要注意安全外，海外留學還需克服學業、生活、文化和就業上的諸多困難障礙，不要輕信道聽途説的“成功故事”。
再説個親歷的事情。幾年前，筆者接到老家一個陌生的電話，要筆者幫忙尋找赴德留學後杳無音訊的一位老鄉。這位老鄉赴德自費留學，後來與家裏無任何聯繫，幾年過去杳無音訊，家人十分著急，擔心是不是出事了。當筆者把尋人資訊發給德國友人，友人在電話中説：“這是我今年第二次幫找人。”
據我駐德國使館教育處説，近年來有不少留學生由於種種原因不與國內家人聯繫。其中一個重要原因是，由於德國大學要求嚴，有的人讀來讀去拿不到學位，覺得“無顏見江東父老”因而玩失蹤。筆者多方聯繫，但最終還是沒能找到那位老鄉。
這個故事傳遞出的資訊是，國外許多國家大學都是寬進嚴出，留學首先要對學業艱難有思想準備。記得十多年前在比利時工作時，有一年忽然從國內一下子湧來近2000名中國留學生，這些通過仲介來的留學生第一年要上預科學習法語和荷蘭語，考試合格後方可進入大學，由於一些留學生高中底子差，僅語言關就刷掉一大半。
鏡子的另一面是，海外一些大學已深刻理解了教育産業化的“真諦”，降低門檻吸引海外留學生。有的大學拼命把外國學生塞進口碑較差的分校或校區，一些專業或班級中國學生扎堆成為不爭的現實。更有一些學生被騙進入不入流的大學，甚至是“野雞大學”，白白浪費了青春。
生活落差大是另一大障礙。如今的留學生大都是獨生子女，是家中的寶貝，生活自理能力一般都比較差，一下子被“扔”在異國他鄉，生活環境的落差是一大考驗。此外，由於沒有家長督促監督，少數一些學生沾染了賭博之類的惡習，非常可惜。
文化融入問題也相當嚴重。中國人愛“扎堆”，這在一定程度上更加劇了留學生群體的封閉意識，與外國人交往自然就少，融入當地的問題凸顯，許多留學生最後還是在華人圈裏混。筆者曾見到一些學生留學多年外語依然不靈光。
留學生就業壓力也越來越大。上世紀末新世紀之初，人們自費留學很少考慮回國就業，如今則風向陡變。金融危機後西方經濟一直不景氣，就業機會減少，“海歸”愈來愈多。與十幾年前相比，留學早已褪去了光環，洋學歷不再具有“超國民待遇”。除了歐美頂級名校畢業生，大部分“海歸”與本地大學生在就業競爭中並不佔優勢。更何況，近年來歐美一些大學連年漲學費，動輒一年花費四五十萬元，畢業生回國工作多長時間能“回本”？留學首先為了學知識、長見識，但留學的經濟賬越來越成為一個不能忽略的問題。
本傑明·富蘭克林有句名言：“投資知識會獲得最大回報。”筆者鼓勵青年學生多走出國門學習開拓視野，但盲目跟風不足取，理性規劃方是正途。