根據2018年全國教育事業統計，2018年，全國共有普通高校2663所（含獨立學院265所），比上年增加32所。其中，本科院校1245所，比上年增加2所；高職（專科）院校1418所，比上年增加30所。另有研究生培養單位815個。各種形式的高等教育在學總規模3833萬人。
全國普通本專科共招生790．99萬人，比上年增長3．87％。其中，普通本科招生422．16萬人，比上年增長2．78％；普通專科招生368．83萬人，比上年增長5．16％。全國普通本專科共有在校生2831．03萬人，比上年增長2．81％。其中，普通本科在校生1697．33萬人，比上年增長2．95％；普通專科在校生1133．70萬人，比上年增長2．60％。
據范海林司長介紹，2018年，高等教育司圍繞內涵發展、提升品質幹了十件大事：
一是召開新時代全國高等學校本科教育工作會議。會議提出了新時代高等教育改革發展“四個回歸”的基本遵循、“以本為本”的時代命題以及“三個不合格”“八個首先”的基本要求。各地各高校積極行動，形成了全面振興本科教育的壓倒性態勢。
二是大力發展新工科、新醫科、新農科、新文科。通過大力發展“四個新”，優化學科專業結構，推動形成覆蓋全部學科門類的中國特色、世界水準的一流本科專業集群。首批認定612個新工科研究與實踐項目，增設大數據、人工智慧、機器人、物聯網等新興領域急需專業點近400個。增設外語非通用語種等緊缺專業，基本實現“一帶一路”沿線國家語種全覆蓋。
三是發佈《普通高等學校本科專業類教學品質國家標準》。按照“兜住底線，留足空間”的原則，發佈實施了涵蓋全部92個本科專業類、587個專業的標準，涉及到全國高校56000多個專業點，為高校開展專業設置、專業建設和專業認證提供了依據。
四是推進資訊技術與教育教學深度融合。分兩批認定公佈1291門“國家精品線上開放課程”。慕課上線數量快速增長至8000余門（年增長量4800余門），學習人數超過1億4000萬人次（年增長量8500萬人次）。認定首批105項國家虛擬倣真實驗教學項目，發佈全球首個虛擬倣真實驗教學項目集中展示平臺，實現“網上做實驗、虛擬做真實驗”。
五是評選高等教育國家級教學成果獎。評出四川大學《以課堂教學改革為突破口的一流本科教育川大實踐》、華中師範大學《深度融合資訊技術的高校人才培養體系重構與探索實踐》兩項特等獎，50項一等獎和400項二等獎，發揮了很好的示範和導向作用。
六是成立新一屆高等學校教學指導委員會。成立了覆蓋92個專業類以及課程建設的151個教指委，聘請委員5550人。引導新一屆教指委充分發揮參謀諮詢、指導引領、凝聚隊伍、監督推動的重要作用，推動高等教育人才培養品質提升。
七是舉辦第四屆中國“網際網路＋”大學生創新創業大賽。全國2278所高校的265萬名大學生踴躍參賽，實現了地域、學校、學生類型全覆蓋。推出了全國最大的一堂有溫度的思政課和一堂有激情的創新課，組織了31個省（市、區）的70萬名大學生、14萬個團隊參加“青年紅色築夢之旅”活動。來自50個國家和地區的700余支境外團隊同臺競技。推動高校創新創業教育改革向更大範圍、更高層次、更深程度推進。
八是印發“新時代高教40條”，狠抓本科教學秩序。研究制定了《關於加快建設高水準本科教育 全面提高人才培養能力的意見》，瞄準當前高校人才培養工作中存在的突出問題，明確了高水準本科教育建設的重點任務和工作要求。本科教育工作會後，教育部部署全面整頓本科教育秩序，淘汰“水課”，打造“金課”，取消“清考”，推動高校切實加強教學過程管理，把振興本科的各項舉措抓到位，抓出實效。
九是研究制定“六卓越一拔尖”計劃2．0。與14個部委、16個部內司局聯合製定印發“六卓越一拔尖”計劃2．0，以“拓圍、增量、提質、創新”為重點，打造覆蓋文、理、工、農、醫、教等領域的卓越拔尖人才培養領跑計劃，探索中國模式、提供中國方案、樹立中國標準。
十是召開第一次地方應用型本科高校發展工作座談會。引導新建本科院校堅持走地方應用型大學的發展之路，瞄準服務域，緊緊圍繞應用型人才培養這個中心，突出合作辦學、合作育人、合作就業、合作發展的核心，走從“新建”到“新型”的建設發展之路，建設神形兼備的一流地方應用型大學。