會議認為，過去那種脫離黨和群眾的監督，設立專案機構審查幹部的方式，弊病極大，必須永遠廢止。
會議對民主和法制問題進行了認真的討論。會議認為社會主義現代化建設需要集中統一的領導，需要嚴格執行各種規章制度和勞動紀律。資産階級派性和無政府主義必須堅決反對。但是必須有充分的民主，才能做到正確的集中。由於在過去一個時期內，民主集中制沒有真正實行，離開民主講集中，民主太少，當前這個時期特別需要強調民主，強調民主和集中的辯證統一關係，使黨的統一領導和各個生産組織的有效指揮建立在群眾路線的基礎上。在人民內部的思想政治生活中，只能實行民主方法，不能採取壓制、打擊手段。要重申不抓辮子、不扣帽子、不打棍子的“三不主義”。各級領導要善於集中人民群眾的正確意見，對不正確的意見進行適當的解釋説服。憲法規定的公民權利，必須堅決保障，任何人不得侵犯。
為了保障人民民主，必須加強社會主義法制，使民主制度化、法律化，使這種制度和法律具有穩定性、連續性和極大的權威，做到有法可依，有法必依，執法必嚴，違法必究。從現在起，應當把立法工作擺到全國人民代表大會及其常務委員會的重要議程上來。檢察機關和司法機關要保持應有的獨立性；要忠實于法律和制度，忠實於人民利益，忠實於事實真相；要保證人民在自己的法律面前人人平等，不允許任何人有超于法律之上的特權。
（四）
會議對進一步繼承和發揚毛澤東同志所倡導的馬克思主義學風，即堅持唯物主義的思想路線問題，展開了深入的討論。會議一致認為，只有全黨同志和全國人民在馬列主義、毛澤東思想的指導下，解放思想，努力研究新情況新事物新問題，堅持實事求是、一切從實際出發、理論聯繫實際的原則，我們黨才能順利地實現工作中心的轉變，才能正確解決實現四個現代化的具體道路、方針、方法和措施，正確改革同生産力迅速發展不相適應的生産關係和上層建築。
兩年來，通過深入揭批林彪、“四人幫”的鬥爭，糾正了被他們顛倒的許多思想理論是非。但是，現在還有不少同志不敢大膽地實事求是地提出問題和解決問題。這種狀態是在一定的歷史條件下形成的。全會要求全黨同志和全國人民要繼續打破林彪、“四人幫”的精神枷鎖，同時要堅決克服權力過於集中的官僚主義、賞罰不明現象和小生産的習慣勢力的影響，以利於人人解放思想，“開動機器”。
會議高度評價了關於實踐是檢驗真理的唯一標準問題的討論，認為這對於促進全黨同志和全國人民解放思想，端正思想路線，具有深遠的歷史意義。一個黨，一個國家，一個民族，如果一切從本本出發，思想僵化，那它就不能前進，它的生機就停止了，就要亡黨亡國。
會議著重指出：毛澤東同志在長期革命鬥爭中立下的偉大功勳是不可磨滅的。如果沒有他的卓越領導，沒有毛澤東思想，中國革命有極大的可能到現在還沒有勝利，那樣中國人民就還處在帝國主義、封建主義、官僚資本主義的反動統治之下，我們黨就還在黑暗中苦鬥。毛澤東同志是偉大的馬克思主義者。他對於包括自己在內的任何人，始終堅持一分為二的科學態度。要求一個革命領袖沒有缺點、錯誤，那不是馬克思主義，也不符合毛澤東同志歷來對自己的評價。黨中央在理論戰線上的崇高任務，就是領導、教育全黨和全國人民歷史地、科學地認識毛澤東同志的偉大功績，完整地、準確地掌握毛澤東思想的科學體系，把馬列主義、毛澤東思想的普遍原理同社會主義現代化建設的具體實踐結合起來，並在新的歷史條件下加以發展。
全會認為，對於文化大革命，也應當歷史地、科學地、實事求是地去看待它。毛澤東同志發動這樣一場大革命，主要是鋻於蘇聯變修，從反修防修出發的。至於實際過程中發生的缺點、錯誤，適當的時候作為經驗教訓加以總結，統一全黨和全國人民的認識，是必要的，但是不應勿忙地進行。這既不影響我們實事求是地解決歷史上的一切遺留問題，更不影響我們集中力量加快實現四個現代化這一當前最偉大的歷史任務。
（五）
根據黨的歷史的經驗教訓，全會決定健全黨的民主集中制，健全黨規黨法，嚴肅黨紀。
華國鋒同志在會上著重強調了黨中央和各級黨委的集體領導。他提議：全國報刊宣傳和文藝作品要多歌頌工農兵群眾，多歌頌黨和老一輩革命家，少宣傳個人。全會完全同意並高度評價華國鋒同志的提議，認為這是黨內民主生活健全化的重要標誌。全會重申了毛澤東同志的一貫主張，黨內一律互稱同志，不要叫官銜；任何負責黨員包括中央領導同志的個人意見，不要叫“指示”。會議指出，一定要保障黨員在黨內對上級領導直至中央常委提出批評性意見的權利，一切不符合黨的民主集中制和集體領導原則的做法應該堅決糾正。
會議認為，國要有國法，黨要有黨規黨法。全體黨員和黨的幹部，人人遵守黨的紀律，是恢復黨和國家正常政治生活的起碼要求。黨的各級領導幹部必須帶頭嚴守黨紀。對於違犯黨紀的，不管是什麼人，都要執行紀律，做到功過分明，賞罰分明，伸張正氣，打擊邪氣。
全會選舉産生了以陳雲同志為首的由一百人組成的中央紀律檢查委員會。這是保障黨的政治路線的貫徹執行的一個重要措施。紀律檢查委員會的根本任務，就是維護黨規黨法，切實搞好黨風。
全會指出，通過粉碎“四人幫”兩年來的努力，全黨、全軍和全國各族人民的團結有了極大的加強，覺悟有了極大的提高。華國鋒同志關於“既要解決問題，又要穩定局勢”和“思想再解放一點，膽子再大一點，辦法再多一點，步子再快一點”的號召，已經深入人心。只要全黨努力學習馬列主義、毛澤東思想和社會主義現代化建設的本領，繼續堅持實事求是，堅持群眾路線，既勇於創造新的經驗，又保持謙虛謹慎的態度，充分調查研究，實行精心指導，不打無準備之仗，不打無把握之仗，就一定能夠加快實現新時期的總任務，任何困難都不能阻止黨和人民的勝利前進。
明年是偉大的中華人民共和國的三十週年。十一屆三中全會號召全黨同志、全軍指戰員和全國各族工人、農民、知識分子、各黨派和無黨派愛國民主人士：我們在明年把工作中心轉入社會主義現代化建設並取得應有的成就，將是對建國三十週年的最好獻禮。讓我們更加緊密地團結在毛澤東思想的旗幟下，團結在以華國鋒同志為首的黨中央周圍，為根本改變我國的落後面貌，把我國建成現代化的偉大社會主義強國而奮勇前進！
