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紀念日的意義所在
馬丁·路德·金是一個複雜的人，但一座紀念碑如何能夠呈現出他的複雜性?
哈特福德大學歷史學教授沃倫·古德斯坦認為而今人們對於金的認識過於簡單和表面化了，“我們從小學時候起就知道，金是一個夢想家。‘我有一個夢想’的事跡不斷在耳畔重復，但人們對他的了解卻越來越少。”
金的聲名仰賴於他所説出的那些真實的力量。他反抗不平等，著力改變法律，推動人們擺脫思想的桎梏。當他被暗殺時，他正計劃著在華盛頓發起大規模的“窮人運動”，如果組織者認為有必要，可能會關閉城市，或許可以稱之為“佔領華盛頓”運動。
金遇到了各種麻煩——侮辱、毆打、被判入獄、房屋被炸毀。
“金是美國最受欽佩的人，也是收穫最多仇視的人。”古德斯坦説。
甚至金最著名的演説，1963年3月在華盛頓發表的那一通並不僅僅是“我有一個夢想”那一部分，它只是整篇演説的結尾，而在開頭部分，他為經濟和社會公正進行了呼號。
“美國人沒有履行這項神聖義務，相反，他們給黑人開出一張空頭支票，在提現的時候它會被退回來，蓋著‘餘額不足’的戳。”他在演講的開頭這麼説道，這一關於窮困和平等的言論至今依然有意義，聖路易斯華盛頓大學公共健康方面的教授傑森·普內爾説。
而今，美國甚至已經有了一個黑人總統。拉薩爾大學社會學教授查爾斯·加拉格爾指出，“看看調查數據，很多美國白人如今認為民權運動的目標已經實現了。”
每年1月第三個星期一是美國的國定假日——馬丁·路德·金紀念日，而今，它也已經淪落為商場促銷、社交聚會和睡懶覺的藉口。
箴言值得銘刻於心
馬丁·路德·金紀念園自從去年開張以來，訪問量甚大。第一個月就有38萬遊客，超過了羅斯福紀念園開張時的盛景。
金在這個時代依舊有其意義。或許，這也是人們對之關心備至的原因。因此，委員會的鬥嘴、政治家的爭論、市民的好奇，都並不讓人意外了。
也許，讓金本人來做總結陳詞更為合適。1968年4月4日，在這場演説過去僅僅2個月，《指揮家本能》的錄音在金的葬禮上再次響起。
“有的時候，指揮家本能也許是毀滅性的。”金説，“如果不能善加利用，你只能日復一日地與過度膨脹的自我作鬥爭，而終究無所收穫。”
最壞的情況，金説，指揮者本能會導致精英主義和種族偏見。然而，他補充説，這也可能往好的地方引導——正義、愛和慷慨。這一信念值得馬丁·路德·金紀念碑所銘刻。
“如果你要説我是一名指揮家，就説我是一名公平的指揮家，就説我是一名和平的指揮家，就説我是一名正義的指揮家。所有其他淺薄的事情都沒關係。”
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