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這些參展藝術家以YBA藝術家(Young British Artists英國青年藝術家)而聞名世界：1988年，一批年輕的英國藝術家在倫敦東部的一個倉庫裏面策劃了展示他們自己作品的展覽，由此揭開了後來YBA在世界範圍內引起的熱潮，激烈簡陋的裝置作品受到了前所未有的來自媒體的熱烈關注。媒體和公眾圍繞著"What is Art (什麼是藝術)"産生了激烈爭論:如達明安•赫斯，他將一條鯊魚放在一個大型容器裏，很多人都質問，這是藝術嗎？公眾的參與和討論最終導致了英國當代藝術市場欣欣向榮，現代展覽會的觀眾數量成倍增加。今天，達明安•赫斯的作品《The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living》已經拍賣出當今在世藝術家作品的第二高的價格。可以説，YBA主導了英國90年代的當代藝術，造就了泰特現代美術館(Tate Modern)的顯著成功。
此次展覽挑選出的這12位藝術家的作品是首次在中國展出，包括藝術家們在20世紀90年代以來的代表性作品和他們的最新創作，展覽聚焦于討論和爭辯的形式，引導中國觀眾思考當代英國藝術的成功經歷，以及這一文化轉型怎樣為國際藝術舞臺帶來意義深遠的影響。
在策展期間對展覽作品進行了精心挑選的三位中國專家，他們分別是：環球影城(Universal Studio)獨立策展人及聯合總監，皮力；創意總監，尤倫斯基金會(Ullens Foundation)，秦思源(Colin Chinnery)；廣東美術館策展人，廣州三年展辦公室負責人，郭小彥，以上三人以及首都博物館副館長姚安，還參加了下午開幕式之前的簡短新聞發佈會，回答記者提問。提問涉及英國大使館文化教育處及首都博物館舉辦類似活動的規劃，此次展覽預算、布展、展品的選擇等一系列問題。首都博物館副館長姚安女士在回答問題時説：“我們（首都博物館）不僅要辦古代歷史文化的展覽，也要辦當代的展覽。”她還説“首博辦展覽目前有三個方向，一是和世界各大博物館進行合作——今年我們還要推出類似‘大英博物館’規模的重型展覽；二是全國優秀的展覽，我們也要著手來辦，第三個是我們會接納不同風格當代的優秀展覽到首博來。首博將會成為一個優秀展覽的大舞臺。”在發佈會上，中國文化報美術週刊記者提問：“對於引入一個這樣成熟的展覽，主辦方認為它對於大眾有什麼樣的引導作用？”著名獨立策展人皮力先生回答説：“這批藝術家在90年代中期，實際上對中國的藝術家影響是非常大的，而那時很多人無法真正了解外面的藝術，一直處於一種‘猜想’的狀態。目前，我們整個社會都在走一條和諧開放的路線，本著追本溯源的目的，我們舉辦這個展覽，我希望它能夠引起我們對那時候的一種共鳴。”
經了解，首都博物館方面希望這個展覽以寬泛而概括的方式，展現出英國當代藝術家總體的精神特質以及他們對社會包括政治、種族、文化、生活、人性等的態度和感知、表達方式，同時也希望展現出他們每個人獨特的思維角度和氣質。
在過去五年中，英國文化協會在中國已經成功舉辦了兩個當代藝術雕塑展:2001年在北京北海公園的"亨利•摩爾雕塑展"和2003年在廣州一個地下停車場展出的"亞洲土地"。此次"余震"，將促進中國對英國當代藝術發展的文化環境和藝術制度的了解起到積極作用。讓我們共同鑒證此次展覽。
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