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近日，中國原創音樂劇不時傳來消息：《蝶》在日本、南韓演出市場走俏；山西大同市歌舞劇院以雲岡石窟為背景創作的《天下雲岡》初登舞臺；武警文工團以汶川大地震救援為內容創作的《一路找尋》即將在京首演。社會將目光逐漸轉向音樂劇舞臺，儘管給中國音樂劇的發展帶來前所未有的機遇，但是在細心回味之後不難發現，制約原創音樂劇的諸多關鍵問題仍沒有得到根本解決。
本土化過程漫長，歷經草創、描紅、探索、開拓時期
音樂劇，這是當今音樂界、舞蹈界、電影界、戲劇界、舞美界，乃至中國藝術界都在議論的話題，政府、企業直至私人近幾年也將投資的目標由舞劇、歌舞晚會逐漸轉向音樂劇。《貓》、《悲慘世界》、《歌劇魅影》等外國經典作品引入國內市場並長期上演，也培養了大量的中國觀眾，讓原先對音樂劇懵懵懂懂的人們忽然間對音樂劇胃口大開。全國有20多所大專院校相繼成立了音樂劇專業，其中最早的中央戲劇學院和北京舞蹈學院已經培養了幾代音樂劇專業人才。音樂劇，可以説正在成為目前人們最為關心的藝術品種。
中國原創音樂劇起自何時，至今説法不一。依照中國音樂劇研究會會長王祖皆等人的看法，中國音樂劇創作已有近30年的歷史，共創作了近百部作品。其成就可以歸納為：一是隊伍壯大；二是製作方式多種多樣；三是駕馭能力增強；四是創作熱情普遍高漲；五是現實題材始終佔主導地位，中國音樂劇顯示出強烈時代感。這些作品算不算合格的音樂劇姑且不論，但或多或少都在追求音樂劇的舞臺元素，比如，易於流行的主題歌曲貫穿始終、時尚化的設計、優美流暢上口的曲調、充滿活力的舞蹈、起伏跌宕的生活化敘事、炫目的舞臺效果和視聽享受、推進過程中的快節奏等。
1982年，中央歌劇院的《我們現在的年輕人》應該説是中國音樂劇的雛形，但當時還不叫音樂劇，而稱輕歌劇。1983—1988年，上海歌劇院、南京軍區前線歌舞團、總政歌劇團、中央歌劇院、哈爾濱歌劇院、瀋陽話劇團、廣州白雲輕歌劇團、福建泉州歌劇團和湖南的湘潭、株洲、郴州歌舞劇團，相繼推出了《芳草心》、《風流年華》、《台灣舞女》、《特區迴旋曲》、《日出》等，有的依然叫輕歌劇，有的直呼音樂劇。特別是《搭錯車》能夠演出上千場，為音樂劇的市場化開闢了成功之路。這一時期的音樂劇算是草創時期，“描紅”和稚嫩處非常明顯。
1989—1998年是中國音樂劇的探索時期。上海、北京、廣東、遼寧、山東、廣西和解放軍的藝術團體先後創作了《徵婚啟事》、《秧歌浪漫曲》、《鷹》、《蘆花白，木棉紅》、《海風吹來》等，所有作品都理直氣壯地冠以音樂劇之名，但大多顯得無所適從，什麼都想嘗試卻又把握不準。這時的中國藝術家已經在國外親眼目睹了音樂劇經典作品演出盛況，還將一些作品如《音樂之聲》等搬演到中國，特別是日本四季劇團帶來的《李香蘭》震動了中國舞臺，日本音樂劇大師淺利慶太多次來華指導，讓中國藝術家基本認同了國産原創音樂劇的市場可行性。
1999年至今，中國音樂劇進入開拓期，數量激增，幾乎每年都有幾部作品出現，有時一年多達十幾部。多數作品都以民族化為己任，並且從中國歷史和現實中索取創作素材。品牌意識也在這一時期確立，一些作品從創作之初就有了在固定場所長期上演的計劃。音樂劇的本土化意識可謂深入人心。
大多數作品是過眼煙雲，難以持久，專業人員也紛紛改行
大量的作品、大量的人才、大量的欣賞愛好者，這些都形成了原創音樂劇發展的良好社會基礎，按理説，應該佳作迭出。可惜的是，多年來大多數作品都成為過眼煙雲，基本沒有保留下來，更不用説進入市場長期演出了。數量不少、品質欠佳、觀眾冷淡，是眼下中國原創音樂劇的整體狀態，這與近幾年外來音樂劇的熱演形成了鮮明的反差。由於原創音樂劇演出難以持續，也使很多音樂劇專業畢業生最終改行，造成嚴重的資源浪費。北京舞蹈學院最早的音樂劇畢業生章毅，曾經在音樂劇中擔任主角，後因無好劇可演，如今已經經商了。
面對中國音樂劇的尷尬局面，人們不得不回過來頭重新考慮究竟什麼才是真正的音樂劇。有人認為，目前多數所謂的音樂劇作品不能算是真正的音樂劇，許多創作者至今還不清楚何謂音樂劇。有不少作品開始時以音樂劇創作為目的，可完成之後才發現是個“四不像”，所以只好改稱“音樂話劇”、“歌舞劇”、“舞臺劇”、“戲曲音樂劇”。但也有相反觀點，認為人們對音樂劇的定論主要産生於幾部經典作品，其實，全世界對音樂劇至今都沒有一個規範的定義，音樂劇發展百年來也是五花八門，種類繁多，因此，不要限定條條框框，應該自由發揮。
王祖皆説，中國原創音樂劇過分強調綜合效果，以為所有條件具備才是真正的音樂劇，其實，仔細分析一下經典音樂劇作品的風格便可以發現，各作品偏重不同，有的偏重舞蹈，有的偏重音樂，有的是時尚化的舞臺氛圍，有的則是戲劇故事的動人心魄。
表面繁榮記憶體隱憂，立項過熱、盲目,創作癥結在哪
不管是不是真正的音樂劇，創作和投資熱畢竟形成，而且動輒數百萬、數千萬。可是在關鍵問題，或者説中國音樂劇的軟肋沒有解決前，再多的産品也是一時熱鬧。
首先，市場化是音樂劇生存的前提，一部作品産生之後只有長期定點演出，才能顯示其價值。然而，這恰恰是國産原創音樂劇的弱項。多年從事中外舞臺産品進出口的吳氏國際文化傳媒有限公司總經理吳嘉童説：我國音樂劇創作多數沒有長期打算，投資與立項決策主觀隨意，根本不考慮國內外市場前景，許多作品只圖獲獎、進京，因此不可能留存在舞臺上，更不可能像國外經典作品那樣一演就是十幾年。
有人説，中國音樂劇總在民族化上下功夫，這是認識的誤區，其實，只要是中國人創作的都是民族的音樂劇。作曲家王西麟認為音樂劇發展一開始就從商業化入手，導致創作者過於看重金錢利益，沒有靜下心來研究創作。舞蹈家左青批評現在的作品是“大投資、大製作、大場面”。他建議不妨先創作一些投資少見效快的小型音樂劇，待條件成熟後再進行大創作。作曲家趙季平則認為，缺少專業音樂劇團、專業劇場、專項資金、專業行銷人才，市場操作不成熟，是音樂劇成長受制約的主要因素。
南京藝術學院教授居其宏認為，上述問題儘管都很重要，但是根本癥結在於：一度創作不成熟，劇本立意落俗套，故事不動人，人物乏個性，情節少跌宕，衝突缺張力，展開無邏輯，從而導致音樂劇起步之初便失去了戲劇品格和劇場趣味，讓音樂劇的整體魅力大打折扣。正因為一度創作的低水準，導致音樂劇産業鏈在啟動時便出現斷裂，以致上演率、上座率、票房行銷無從實現，衍生産品等後續動作無法跟進。另外，製作人也不合要求。我國音樂劇製作人大多由專業演出團體的院團長擔任，其中多數人懂藝術不懂市場；也有少數獨立製作人，懂市場但不懂藝術且缺乏誠信。對於音樂劇産業鏈來説，劇本創作是龍頭，製作人是核心，這是中國音樂劇發展的兩個最為薄弱的環節。
有人甚至悲觀地認為，中國音樂劇缺少基本環境——西方音樂劇創作建立在工業文明高度發達的基礎之上，藝術創作的內容、形式和鑒賞需求都有了工業時代的特點。而這些音樂劇發展的要素在我國尚不完備，因此説，目前我國還沒有一部真正意義上的原創音樂劇。(陳原)
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