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何為美術?專業畫家和學者或許心知肚明，但在大眾眼裏，美術的概念是模糊的。
早在上世紀二三十年代，蔡元培就提出“以美育代宗教”的主張，引導國人陶冶性情、塑造信仰。然而，自建國之後，過於注重政治思想的培養和科學知識的灌輸，忽視了美育的重要性。在這樣的文化氛圍中，多數國人既沒有太多的機會可以觀賞到古今中外優秀的美術作品，也沒有這份雅興和精力去閱讀專業的美術書籍，陶冶性情便無從談起了。當前，大眾獲得美術知識的途徑主要來自娛樂化的媒體。那麼，大眾媒體視野中的美術是怎樣一種形象呢?美術官員口中的空泛式美術、普及專題片中的説教式美術、明星筆下的娛樂性或表演性美術、新聞片中的奇聞性美術和醜聞性美術、友情宣傳片中的吹捧式美術等等，這一切似乎構成了大眾媒體視野中完整的美術形象和全部的藝術內涵。
美術官員口中的空泛式美術
美術領域的主席、院長、館長們的上鏡頻率自然要比單純的美術專家高許多。他們坐在鏡頭前，大多會擺出一幅一本正經的學術代表形象，然而滿嘴口號式的官腔和客套化的語言，卻掩蓋不了藝術觀念的陳舊、美術理論的淺薄和學術思想的空泛，嚴肅刻板的表情背後是心靈的一片死寂，散發著一股陳腐的氣息。真正有深度、有內涵的美術專家鮮有機會露臉，美術官員的亮相就代表著專業的形象和權威的聲音了。
普及專題片中的説教式美術
面對大眾的審美空白，美術普及工作是必需的。媒體開播美術普及專題片是大好事。但實際狀況又如何呢?常常是一個非專業的美術主持人，對著擬好的稿子説教式地念，明明對內容一竅不通，卻表演得聲情並茂、眉飛色舞或語重心長，煞有介事。這樣的節目，即便稿子內容再專業、再精彩、再有深度，在專業人看來必然覺得大倒胃口，而在大眾眼裏，這已經是難得的美食了。
明星筆下的娛樂性或表演性美術
要提高媒體的收視率自然少不了明星的出場。趙本山天價書法大展示，倪萍、朱軍捐獻國畫為慈善事業籌款，趙忠祥曾拜“畫驢聖手”黃胄為師，周傑倫版畫高價拍出，周潤發攝影作品拍賣318萬等新聞接連爆出。這些娛樂性的作秀行為再一次炫耀了明星的火爆人氣。崇高而傑出的美術往往既沒有高貴的出身，也缺乏炒作的動機或機緣，常常備受冷落，而明星筆下的娛樂性或表演性美術卻受到大眾的熱捧，這無疑給當代美育敲響了警鐘。同樣，一些地方媒體常常對非常業餘的娛樂性的官員書畫進行隆重推介，甚至將官員也抬舉成了書畫界的明星，並因此兼職于專業的美術機構，給大眾一頭霧水，真偽難辨。
奇聞、醜聞性美術
要提高媒體的收視率同樣少不了奇聞和醜聞。有動不動就百米繪畫長卷的、十年磨一劍抄寫四大文學名著的、天才兒童在美術館舉辦畫展的，有在宣紙上用嘴吹畫的、用嘴叼毛筆或用腳夾毛筆寫書法的、用電燙在木板上作畫的、左右手同時開弓的、米粒上雕刻古詩的等等，各種絕技或看點輪番登場。更有甚者，為了收視率，四處搜索醜聞。在商業場所進行裸體彩繪表演的、在公共場合舉辦裸體繪畫展的、在居民區做過激的行為藝術表演的、拿女兒做裸模進行繪畫創作的、女模特狀告知名畫家某某的、爆料某藝術院校招生潛規則的……應有盡有。
友情宣傳片中的吹捧式美術
媒體的影響力和誘惑力也讓許多急功近利的畫家蠢蠢欲動。這些畫家往往技藝火候未到，又急於成名成家，只有借人脈資源的友情力量宣傳自己。他們總不外乎説是某某大家的弟子，師法某某大師，乃某畫會會長或某協會理事，榮獲某某項大獎，甚至口出狂言，號稱開創“某某畫派”，自稱“某某王”。一時間，美術江湖畫派林立，虎王、猴王、貓王、梅花王、牡丹王滿天飛。肉麻的吹捧語言儘管令人作嘔，卻總有人信以為真。
這些空泛式美術、説教式美術、娛樂性或表演性美術、奇聞性美術和醜聞性美術、吹捧式美術都以權威的美術形象進入大眾的審美視線，而真正優秀的美術形象必將漸漸從人們的視線中淡出。
在計劃經濟時代，廣播、電視等媒體一直是官方的代言形象。時至今日，在大多數人眼裏，媒體仍然是一個具有權威性的話語平臺，其話語的可信度和專業性遠遠超越了其他途徑所獲得的資訊。缺乏良好美育的大眾，其審美被這樣一種以權威姿態亮相的歪曲的美術形象和淺薄的藝術內涵一遍又一遍地教育和引導。一些基層的美術工作者和業餘畫家，同樣缺乏系統的專業訓練和知識積累，在專業實踐中，一方面需要通過書本獲得基礎知識，一方面也需要媒體發佈的“權威”理念引領。他們是美育普及的重要推廣者，不僅自身主動或被動地接受大眾媒體的教育，而且還會將這種“權威”的專業理念推而廣之。這必將造成更大的負面影響。在這種被接受和被教育中成長的大眾審美，將會走向何方，將會産生怎樣的後果?
大眾的審美走向令人擔憂。人們不禁問：誰之過?是媒體、媒體製作者、媒體管理者、國家文化政策還是大眾自身呢?
2012年4月28日于翠竹攬月閣
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