馬庫拉找到了沃茲。他對沃茲説：“我們必須支援軟盤機，而且，要在兩周後的CES上演示。只有這樣，Apple II才能真正在辦公應用上施展手腳。” “可我們只有兩周的時間。”沃茲回答説。 “用戶需要軟盤機，我們不能繼續讓用戶忍受慢得像蝸牛一樣的磁帶機了。”喬布斯補充道。 “那麼……”古靈精怪的沃茲想了想，終於説道，“如果能在兩周內完成軟盤機功能的開發，我可以去拉斯維加斯參加展會嗎？” “當然。”馬庫拉從沃茲調皮的眼神中看到了希望。 好吧，上帝沃茲再一次出手。雖然這次只有兩周時間，可對他這樣的技術天才來説又算得了什麼呢。這一次，喬布斯也很熱心地提供幫助。幫沃茲找來了舒加特（Shugart）公司生産的5英寸軟盤機及其技術資料。舒加特公司的創始人阿蘭•舒加特（Alan Shugart）是軟盤機的發明人。對新技術極為敏感的喬布斯很早就在注意這家公司的動向，這時正好派上了用場。 沃茲沒日沒夜地調試Apple II新增的軟盤機介面晶片和底層控製程序。蘋果的第6號員工蘭迪•威金頓（Randy Wigginton）則幫忙編寫了高層應用介面程式。直到大家即將飛赴賭城的那一刻，軟盤機還沒有正常工作。不過，沃茲和蘭迪心裏清楚，絕大部分工作已經完成，到了拉斯維加斯，再有幾個小時的調試時間，就可以大功告成。 那天晚上，沃茲和蘭迪第一次看到了賭城拉斯維加斯如夢如幻的城市燈光，兩個來自矽谷的“IT民工”一下子就被流金溢彩的都市生活震撼了。不過，震撼之餘，他們還得趕到展會現場，連夜把軟盤機功能調試好。因為第二天，蘋果需要他們的Apple II來震撼世界。 誰知道，這一晚幾乎成了沃茲的災難夜。他和蘭迪完成所有調試工作的時候，已經是深夜了。兩個人都困得睜不開眼。沃茲專門為第二天準備了一張演示用的軟碟，裏面有預先準備好的程式和數據。臨近收工，一向謹慎的沃茲決定，將這張軟碟做一個備份，以防明天演示時出現故障。當時，他手中只有兩張一模一樣的5英寸軟碟，一張已經存好了演示程式和數據，另一張還是空白。沃茲一邊和矇矓的睡眼做鬥爭，一邊依次將兩張軟碟插入驅動器，指揮Apple II完成備份操作。 備份完畢，沃茲松了口氣，睡意更濃了。但就在這時，沃茲心裏突然出現了一個不祥的預感，自己會不會在睡眼矇矓的情況下，把空白軟碟中的垃圾數據“備份”到了好的軟碟上？快速的檢查證明，沃茲的直覺無比正確，辛辛苦苦準備的演示軟碟被剛才的“備份”操作清除了。 沃茲和蘭迪覺得，明天是無論如何不能正常演示了。他們沮喪地回到汽車旅館。第二天一早，清醒過來的沃茲又恢復了上帝般的自信。他趕到展會現場，開始了瘋狂而有效率的重建工作，硬是趕在展會開始之前，重新調好了所有演示程式。 拉斯維加斯的展會上，帶有軟碟驅動器的Apple II取得了空前的成功。如果説1977年4月問世只是Apple II小試牛刀，那麼，1978年1月在拉斯維加斯的表演則真正讓Apple II成了萬眾矚目的明星。Apple II的銷量從1978年開始直線上升。 作為當時最好的電腦，Apple II很快吸引到了無數軟體開發者。成千上萬的編程高手加入到了為Apple II編寫應用程式的隊伍中來。在所有應用軟體中，對Apple II的銷售最有幫助的還是要數辦公類軟體。而在所有辦公類軟體裏，VisiCalc電子錶格軟體最為出彩。 今天熟悉微軟Office辦公套件的人們對電子錶格一定不會陌生。但在VisiCalc誕生之前，沒有人知道什麼是電子錶格軟體，也沒有人知道該如何在電腦上用所見即所得的方式編制報表或完成統計計算。 波士頓有兩個編程高手，一個叫丹•布裏克林（Dan Bricklin），另一個叫鮑勃•弗蘭克斯頓（Bob Frankston）。布裏克林在大學期間就有了創建所見即所得的財務報表軟體的想法。讓用戶看著螢幕上直觀的格子，在裏面填數字和公式以完成計算任務，這該是怎樣一種革命性的用戶體驗啊。 1978年初，布裏克林寫出了程式原型，這是電腦歷史上第一個真正的電子錶格程式。原型程式運作速度緩慢，於是，布裏克林找來弗蘭克斯頓幫忙改進程式，併合夥註冊了一家名為軟體藝術（Software Arts）的公司，專門從事電子錶格軟體的開發。1979年，歷史上第一個電子錶格軟體，VisiCalc正式發售，這個版本是專為Apple II上設計的。  第一個電子錶格軟體VisiCalc VisiCalc成為了人們選擇Apple II的一個重要理由。馬庫拉曾跟布裏克林及弗蘭克斯頓接觸過，試圖由蘋果買斷VisiCalc軟體的版權。但因為價格過高而沒有談攏。 |
