有一部汽車，輕巧可愛，操控靈活，一問世就在造型和功能定位上顛覆了汽車設計的傳統；它既不像法拉利、保時捷那樣灑脫飄逸，也不像帕薩特、桑塔納那樣墨守陳規；在銷售上，它從不追求賓士、寶馬的高端路線，而是一開始就瞄準了最平凡也最需要代步工具的普羅大眾；歷經70多年風雨，傳承7代，量産4年就在全球銷售了130萬輛，迄今全球總銷量更是達到了驚人的2000多萬輛！這部車有一個好聽的名字——甲殼蟲。 在個人電腦領域，也有這麼一個經久不衰，人見人愛的型號——蘋果公司的第二代電腦産品Apple II。 相信國內不少70後都曾在學校裏用過Apple II。即便沒用過真正的Apple II，也一定用過國內未經授權生産的各種Apple II的相容機，比如最著名的CEC-I中華學習機。我上中學時自己寫的第一個機器語言程式和第一個遊戲程式就是在一台Apple IIe上編寫的。如果沒有Apple II和中華學習機，也許我壓根兒就不會從中學起迷上編程式，也不會在今天成為一個終日對著鍵盤、螢幕工作的軟體工程師，更不會提筆寫這本跟喬布斯和蘋果有關的書。相信很多人都跟我一樣，有著對Apple II的特殊感情。就像一個開了幾十年甲殼蟲的老司機，無論什麼樣的高檔汽車，都無法替代甲殼蟲在心目中的位置。 Apple II之所以讓全世界著迷，細想起來，大概有兩個原因，一是設計獨到，二是市場定位準確。前一個原因要歸功於天才工程師沃茲，後一個原因則與喬布斯的獨具慧眼密不可分。 Apple I已經在設計上領先當時的個人電腦一個時代了。但Apple I畢竟還只是一塊高度整合的主機板，並不是完整的電腦。Apple I的設計製造剛剛完成，沃茲就把精力轉向了Apple II的研發。 有了Apple I的經驗，沃茲在設計和製造方面更加純熟了。這時的沃茲就像無所不能的上帝，只要他認為，個人電腦應該有什麼樣的功能，那功能就一定會在最短時間內出現在Apple II上。 上帝説，Apple I只有單色顯示，這不夠酷，Apple II一定要支援彩色。於是，沒花多久時間，沃茲就輕鬆地搞定了Apple II的彩色輸出介面。用戶只要將電腦連到彩色電視機上，就可以看到高解析度的彩色畫面。為此，Apple II在1977年正式發售時，還特地使用了新設計的彩虹蘋果商標，以強調彩色功能。  最早在Apple II上開始使用的彩虹蘋果商標 上帝又説，Apple I啟動後，還要載入磁帶才能使用BASIC語言，這不夠酷， Apple II要內置BASIC語言。於是，BASIC語言的解釋器被封裝到了Apple II的晶片裏。Apple II成了世界上第一台開機就可以直接用BASIC語言與電腦交流的個人電腦。普通人真正擁有了和電腦交流、對話的可能。 上帝還説，Apple I的擴展功能不強，沒法連接太多外設，這不夠酷，Apple II要有8個擴展槽。於是，萬能的沃茲和精於算計的喬布斯之間，發生了第一次意見不合。喬布斯堅持認為，2個擴展槽就足夠了，一個用於數據機，另一個用於印表機，更多的擴展槽會增加電腦的製造成本。但沃茲堅決維護自己設計師的權利。擴展功能對於當時的電腦用戶來説至關重要。沃茲甚至對喬布斯説：“如果你只要2個擴展槽，那你去設計另一台電腦好了。”上帝的意見得到了尊重，最終發售的Apple II有8個擴展槽，成為了Apple II被用戶喜愛的重要原因之一。 |
