媽媽回家的時候我們都還沒起床，她和爸爸吃早餐的時候把房門關了起來。10點左右，伊莉拉把我叫醒，説是爸爸要我到他的書房去。她看到了血跡，狡猾地笑了，幫我換好床單，又給我一塊布，用來綁住內衣。 “別説出去，”我説，“知道嗎？在我承認之前別告訴任何人。” “那你最好快點説出來。瑪利亞很快就會嗅出來的。” 伊莉拉匆忙幫我穿好衣服，我便到書房去。我在飯桌旁碰到盧卡，他睡眼惺忪，往自己嘴裏塞著麵包和肉凍。我毫無胃口，他瞪了我一眼，我也瞪了他一眼。媽媽和爸爸都在等著，托馬索過了一會兒才來。儘管他換了衣服，看起來還是徹夜未眠的樣子。 由於生意如此繁忙，爸爸對家裏的事務較少顧及也就不難理解了。但那個早晨他顯得特別疲憊，臉上的皺紋比過去多好多。他比媽媽大17歲，那時已經五十開外了。他是個有想法的富商，兩次入選這個城市的領導高層，最近還在治保會獲得了一席之地。如果他能巧妙地利用自己的影響，他的飛黃騰達會來得更快；不過雖然是個精明的生意人，他也是個單純的人，更適合販賣布料，而不是玩弄權術。我相信他愛我們這些小孩，當盧卡和托馬索舉止不端時，他也教導有方；但從某個角度説，他待在作坊會比待在家裏更加自在。他只能傳給我們一些做生意的竅門（祖父就是這樣教導他的），而缺乏媽媽的知識或者能言善辯；可是他只需瞄上一眼，就知道一捆布料的顏色是否均勻；他還知道多深的紅色在日光下最能取悅那些時髦的女士。 所以那天早晨，他和我們的一番長談顯然經過深思熟慮，我懷疑那是媽媽和他商量好的。 “首先有個好消息要告訴你們，普勞蒂拉沒事了。媽媽昨晚在那邊陪她，她已經好了。” 媽媽筆直地坐著，雙手交疊著放在膝蓋上，靜如處子。要是和她不熟悉，你也許會認為她什麼都沒想呢。 “但還有其他一些消息。很快你們就會聽到相關的謠言，我們認為你們應該先從家裏得到消息。” 我瞟了托馬索一眼。他要説的是那個口裏含著陰莖的裸體女人嗎？爸爸當然不會説這些。 “市政廳昨晚召開了會議，因為國外有些事情正危及到我們的安全。法國國王的先頭部隊已經到了北方，宣稱那不勒斯是他的領地。他在熱那亞擊潰了那不勒斯的海上艦隊，又與米蘭和威尼斯簽訂了條約。但為了朝南進發，他得經過托斯卡納地區。他遣使來尋求我們對他的支援，並要求讓他的軍隊安全通過。” 我看到托馬索得意地笑著，他知道的比告訴我的要多。不過女人當然不適合政治權術。 “所以將會發生戰爭？”盧卡的眼睛像軍功章一樣閃閃發亮，“我聽説法國人驍勇善戰。” “不，盧卡。不會有戰爭。和平比戰爭更加光榮。”爸爸聲音嚴厲，他當然知道戰爭會毀掉人們對優良布料的需求，“領主採納了皮耶羅·梅第奇的建議，保持中立，也不支援他對那不勒斯的要求。這樣我們謹慎地顯示了實力。” “這樣啊，如果我們把希望寄託在皮耶羅身上，那簡直和開門揖盜沒什麼兩樣。” 爸爸嘆氣説：“哪個搬弄是非的傢夥告訴你這些，托馬索？”托馬索聳聳肩。“我告訴你們，領主對梅第奇的姓氏十分有信心。沒有其他任何人能得到外國君主同等的尊重。” “這麼説吧，我認為我們不應該讓他們平安經過。我認為我們應該和他們戰鬥。”盧卡説，他還是和過去一樣，在聽，但是什麼都沒聽進去。 “不，我們不會和他們戰鬥。我們會和他們談判，盧卡。他們的戰爭和我們無關。那會是個平等條約，他們會給我們一些回報。” “什麼？你認為查理會替我們解決紛爭，把比薩交給我們？”我從未聽過托馬索在爸爸面前如此大聲叫嚷，媽媽狠狠瞪著他，但他毫不注意。“他會為所欲為，他知道他只需稍加恐嚇，我們偉大的共和國就會像骨牌堆砌的房子一樣淪陷。” “你只是一個充大人的小孩，令人發笑。”爸爸説，“在你能討論這些事情之前，最好把這些叛逆的言論收起來。我不想在這屋子裏再聽到它們。” 屋子裏陷入了沉默，我把眼光從他們身上移開。隨後托馬索幽幽地説：“很好，先生。” “要是他們來了呢？”盧卡心不在焉地説，“他們會進入城內嗎？我們會讓他們進來嗎？” “這有待我們進一步了解情況之後決定。” “亞歷山德拉怎麼辦？”媽媽安靜地説。 “親愛的，要是法國人襲擊我們，亞歷山德拉會被送到一個修女院去，城裏所有的女孩都會在那兒。我們討論過這個計劃……” “不。”我尖叫道。 “亞歷山德拉……” “不，我不想被送走，如果……” “要是我覺得合適，你就會被送走。”爸爸憤怒地説。家裏的這種叛逆讓他不安，可是他忘記我們都已經長大了。媽媽顯得更加聰明和注重實效，她只是再次低頭看著她交疊的雙手，柔聲説：“我想我們不要再爭論了，你爸爸還有別的消息要宣佈。” 他們對視了一眼，她臉上帶著微笑，爸爸對她的解圍十分感激。 “我……在不久的將來我很可能入選八人議會。” 入選八人議會！儘管他早就知道這種升遷只能證明選舉過程已經流於形式，但這著實是光耀門楣的事情。現在回想起來，我還能記得當他説這話時語氣中透露的自豪。 “爸爸，”看到兩個哥哥無動於衷，我説，“您給我們家族帶來了無上的榮耀！”我走過去跪在他身前，親吻了他的手，當了一回乖女兒。 我站起身時，媽媽投來了讚許的目光。 “哦，謝謝你，亞歷山德拉。”他説，“我會銘記我在政府取得一席之地的時刻。” 我們相視而笑時，我忍不住想起那些被殘殺的屍體，以及他們流在聖靈堂座椅下的血；也想到薩伏那羅拉如何利用他們來反對這個城市，而異族入侵的威脅使得他在人們心目中的先知地位更加穩固。 媽媽在她房間的窗邊坐了許久，我以為她在祈禱。因為自我懂事起，她總是這般靜靜地坐著，安靜得讓人感覺不到她的存在。 她終於注意到我了，但並沒有轉過身來。 “我很累，亞歷山德拉。”她安靜地説，“要是沒有什麼要緊事，你遲點再來吧。” 我深吸了一口氣，説：“我想告訴您，我不想去修女院。” 她皺眉道：“還沒最終決定呢！要是最終決定那樣，你得依從。” “可是您説您自己……” “不！我現在不和你説這個。你聽到爸爸怎麼説了。如果法國人到來——當然，這個還不一定——年輕婦女在這座城市會很危險。” “可是他説他們不是來打仗的，假如我們達成休戰協定……” “你看你，”她終究還是轉過身來，平緩地説著，“女人們不應該知道國家的事情。特別是你，知道這些只會增加你的負擔。但這絕不是説你私下裏就可以愚蠢無知。沒有任何軍隊會師出無名地佔領一個城市。並且，戰爭中的士兵不是良民，最危險的是商人和年輕的處女。你必須到修女院去。” 我又吸了一口氣，説：“要是我結婚了呢？我不再是處女，有丈夫保護我，那樣我就安全了。” 她看著我：“可是你不想結婚。” “我不想被送走！” 她嘆氣説：“你還小。” “從年齡來説是的！”我説。為什麼總是有兩種對話呢？有男人在的時候是一種，只有我們兩個人的時候是另外一種？“可是在其他方面我比她們都成熟。如果為了留下來我必須結婚，那麼我會選擇結婚。” “哦，亞歷山德拉，那可不是一個好理由。” “媽媽，”我説，“什麼都變了。普勞蒂拉走了，托馬索總是和我爭吵，盧卡則活在他自己的迷霧中。我不能永遠讀書。也許這意味著我已經準備好了。”那一剎那，我真的相信自己已經可以嫁人了。 “但你知道你還沒有準備好！” “現在我好了！”我坦率地説，“我昨晚開始來紅了。” “啊！”她把手抬起來，又放在膝蓋上，每次她想讓自己保持鎮定總是做這個手勢。“啊！”她笑著站起來，我看到她也哭了。“啊！我親愛的孩子，”她把我摟進懷裏，説，“我親愛的，親愛的孩子。” |
