母親在我簡單的行李中多放了頭巾、領巾與圍裙，如此我才有備份的衣物每天換洗，讓自己看起來總是乾乾淨淨。她給我一支裝飾用的玳瑁梳子，那是我祖母的，形狀像貝殼，戴在一個女傭頭上實在過分華麗。她還給我一本祈禱書，讓我在需要的時候可以逃離周圍的天主教氣氛。 我們在收拾東西的時候，她向我解釋為什麼我會到維梅爾家工作。“你知道你的新主人是聖路克同業公會的會長？去年你父親發生意外的時候，會長也是他。” 我點點頭，仍然不敢相信我將要替這麼一位藝術家工作。 “公會盡可能地照顧它的會員。記不記得這麼多年來，你父親每個星期都繳錢到一個箱子裏？這些錢是拿去給一些生活困難的工匠，就像我們現在的情況。但是錢沒多少，你也知道，尤其現在法蘭當學徒也沒有賺錢。我們沒有別的辦法。雖然我們真的很需要，可是我們也不願意接受別人的救濟。後來你父親聽説你的新主人在找人，他想找一個可以不移動任何東西，就能打掃他的畫室的女傭，於是就把你的名字報上去，他想既然維梅爾是會長，又知道我們的情況，應該會想辦法幫忙。” 我把她的話想了一遍。“要怎麼才能不移動任何東西，打掃一個房間？” “當然你得移動東西，但你必須想辦法把它們放回一模一樣的位置，讓它們看起來好像沒有人動過，就像你父親眼睛看不到後，你為他做的一樣。” 父親發生意外後，我們已經學會把東西放在他永遠找得到的地方。然而，為一個瞎眼的人這麼做是一回事，替一個眼睛敏銳的畫家這麼做，則完全是另一回事。 |
