卡薩琳娜回來的時候，我正在院子裏收衣服，我先是聽到走廊裏傳來鑰匙碰撞的聲音。這些鑰匙串成一大串挂在她腰際，隨著走動在她臀上彈跳。儘管它們讓我看了很不舒服，她卻很驕傲地把它們挂在身上。接著我聽到她在廚房裏交代坦妮基和幫忙從店裏提東西回來的小弟，她對兩個人的口氣都很兇。 我繼續拉下床單、餐巾、枕頭套、桌巾、襯衫、襯衣、圍裙、手帕、衣領和帽子，一件件折好。它們只是隨便晾在那裏，因為擠在一起，好多地方都還是濕的，不但如此，在挂上去之前也沒有甩平，所以全部皺成一團，我得花一整天的時間來熨，才能讓它們好看一點。 卡薩琳娜出現在門口，儘管還沒到正午，她卻看起來又熱又累。她的襯衣亂糟糟地跑出藍連衣裙的領口，披在外面的綠色家居外衣到處都皺巴巴的。她的金髮比平常還蓬鬆鬈曲，尤其是她又沒有戴可以壓平它們的帽子。鬈發掙扎著，想跳出把它們纏成一個髻的梳子。 她看起來好像需要在運河邊坐著休息一會兒，河水的景色或許能使她平靜、冷卻下來。 我不確定自己該如何待她——我從沒當過女傭，我們家裏人也不曾有過。我們街上也沒有見過半個傭人，因為沒有人請得起。我把手邊折好的衣服放進籃子裏，然後向她點頭。“太太早。” 她皺了皺眉，然後我才知道應該讓她先開口，在她面前我得更加留意。 “坦妮基帶你四處看過了？”她問。 “是的，太太。” “那，你應該知道你要做什麼，那就好好做。”她遲疑了一會兒，仿佛找不到話説，這時我想到，就好像我不知道怎麼做她的傭人一樣，她大概也不知道要怎麼做我的主人。坦妮基想必是瑪莉亞·辛調教出來的，也始終遵從瑪莉亞的命令——無論卡薩琳娜怎麼吩咐。 我必須不露痕跡地幫助她。 “坦妮基告訴我，除了洗衣服外，太太您要我去買魚和肉。”我小心地提醒。 卡薩琳娜豁然開朗。“沒錯，等會兒你洗完之後，她會帶你去，以後你就每天自己去。還有，偶爾我會需要你幫我跑腿。”她補充。 “是的，太太。”我等了一會兒，看她沒有別的事要説，我伸手從曬衣繩上拉下一件男人的亞麻襯衫。 卡薩琳娜望著襯衫。“明天，”她看著我折它，然後説，“我會帶你上樓去看要打掃的房間。早上——一大早。”我還來不及回答，她已經消失在屋裏。 我把衣服拿進屋，找到熨斗，擦乾凈，然後放在火上加熱。我才開始熨衣服，坦妮基就走進來，遞給我一個菜籃。“我們現在要去肉鋪，”她説，“我馬上要用到肉。”我剛剛就聽到她在廚房裏準備食物，聞到炒蔬菜的味道。 |
