第二天他拉了另一張椅子到桌子邊。再隔天他把卡薩琳娜的珠寶盒拿上樓來，放置在桌上，珠寶盒抽屜的鑰匙孔周圍鑲著一圈珍珠。 當我在閣樓裏工作的時候，凡李維歐帶著他的暗箱來了。“你實在應該哪一天自己去弄一個來，”我聽見他以低沉的聲音説，“不過我承認，我可以借這個機會來看看你在畫什麼。你的模特兒呢？” “她不能來。” “這就麻煩了。” “不會。葛麗葉。”他喊道。 我爬下梯子。看到我走進畫室，凡李維歐驚愕地瞪著我。他有一雙非常清澈的褐色眼睛，厚厚的眼皮讓他看起來像剛剛睡醒。然而他清醒得很，不但驚訝，而且很困惑，嘴角繃得緊緊的。儘管看到我讓他一臉錯愕，他仍流露出一種和藹的神情，等他從驚訝中恢復過來後，他甚至向我行了一個禮。 從來沒有一位紳士向我行過禮，我忍不住微微一笑。 凡李維歐大笑。“你剛才在上面做什麼啊，親愛的？” “研磨顏料，先生。” 他轉向我主人。“一個助手！你還有什麼別的驚奇要告訴我？接下來，你要教她幫你畫畫了。” 我主人並不覺得有趣。“葛麗葉，”他説，“過去那邊，像前幾天你看到的凡路易文太太那樣擺姿勢。” 我緊張地走向椅子，坐下，身體前傾，像她做的一樣。 “拿起羽毛筆。” 我拿起筆，手不停地顫抖，羽毛也跟著微微抖動。我把雙手放在記憶中她放的位置，祈禱他不會像要求凡路易文太太一樣叫我寫字，因為除了父親曾教過我寫自己的名字外，其他的我都不會寫。至少我還知道怎麼握羽毛筆。我望了一眼桌上的紙張，不知道凡路易文的太太在上面寫了什麼。我能夠讀一些比較熟悉的東西，像是我的祈禱書，可是看不懂一位女士的筆跡。 “看向我。” 我看向他，試著充當凡路易文的太太。 他清了清喉嚨。“她到時候會穿那件黃色罩袍，”他對凡李維歐説，後者點點頭。 主人站著，他們把暗箱對準我架設好，然後輪流觀看。當他們頭上蓋著黑袍子，彎身朝木箱裏望時，我能夠比較自然地坐在那裏，如他所希望的一樣，什麼也不想。 他叫凡李維歐把後面墻上的畫移動了好幾次，直到移至他滿意的位置，接著他將百葉窗打開又關上，頭仍然覆蓋在袍子下。終於，他好像滿意了，他站直身體，折好長袍披在椅背上，然後走向書桌，拿起一張紙交給凡李維歐看，兩個人開始討論起上面的內容——主人向他詢問一些公會裏的公事。他們談了很長一段時間。 凡李維歐不經意地抬起頭。“看在老天的分上，老兄，讓那女孩回去做她的工作吧。” 主人看著我，好像很驚訝我怎麼還坐在桌子邊，手裏拿著羽毛筆。“葛麗葉，你可以走了。” 在我離開的時候，我似乎看到凡李維歐的臉上掠過一絲憐憫。 |
