近來，在網際網路上有這樣一群悲傷又可愛的兔子，它們要麼患有自殺妄想症，百折不撓、萬死不辭地展示和開發著各種更為壯烈和有趣的自殺方式，就像“自殺兔”的作者所言：“這只兔子要死得很辛苦，不能直接死掉。”要麼就帶有頹而不廢的氣質和無厘頭的搞怪精神。它們大多時候為博大家一笑而“勇於獻身”，偶爾靜下來也會感慨一下人生，而且還頗具哲思。這些線條簡單、畫面乾淨的動漫，雖然以死為題或不乏“黑色幽默”的悲劇色彩，但這裡既不用暴力也沒有血腥，這群瘋狂的兔子似乎只是在用實際行動提醒我們：我們的生活應該充滿創意！所以如今，它們已經成了人們工作和學習之餘放鬆神經的最好伴侶。
漫畫兔 愛上自殺的兔
第一次看到劉剛的漫畫兔，正是2006年夏天颱風桑美肆虐的時候，許多網站都把一幅漫畫挂上頭條，畫中一隻戴著墨鏡的小白兔舉著大喇叭衝著颱風囂張地喊道：“桑美——頂你個肺！” 後來，這只不怕死的小白兔開始頻頻出現于各種“高危場所”，比如被狂風吹倒的列車車廂裏、朝鮮核爆試驗場，甚至是薩達姆的絞架旁。當然，這只兔子也不是不怕死，它哪危險哪鑽的目的只有一個，就是——自殺。所以，它還有個更廣為人知的名字：“中國版自殺兔”。
以死成名的兔子
“怎麼想到畫這個兔子的？”這樣的問題劉剛至少已回答過數十遍，但每次他都會非常誠懇地提到英國漫畫家安迪·萊利的名字。安迪·萊利在漫畫書《小白兔自殺手冊》中創造了一隻瘋狂的想盡各種辦法尋死的兔子。“讓一隻兔子在各種場景中死去，用各種方式重寫同一主題，這實在太有挑戰性了！”作為一個資深漫畫作者，劉剛也忍不住技癢，想用這個題材來“練練手”。
2006年8月，劉剛把自己的第一批漫畫兔作品在貓撲上貼了出來，很快就有人在後面跟帖“頂”、“好”、“支援”。“説實話，最初那段時間，這些網友的支援給了我很大的鼓勵，可以説是在他們的支援下，漫畫兔才走到了今天。”劉剛回憶道。漫畫兔的走紅的確不是偶然，因為2006年網路正流行惡搞，這只不斷找死的兔子，正好觸動了網友們那根黑色幽默的神經，短短5周之內，漫畫兔就獲得了幾十萬的點擊率、幾千個回復，還被網友們四處轉載，這只兔子很快就“以死成名”。
網路新聞代言兔
漫畫兔雖然和英國的自殺兔有點兒沾親帶故，但卻有很多屬於自己的個性，比如它戴的那副酷酷的墨鏡，再比如它對待死亡的態度。
英國自殺兔可以説是“為死而死”，它其實就是一對死亡著迷的偏執狂，它身上有一種十分另類的哲學氣質；而中國漫畫兔，雖然也總在自殺，但其生活態度從本質來講是“入世”的，比如中國漫畫兔經常隨身攜帶一根胡蘿蔔，一個對吃唸唸不忘的兔子，會真的想死嗎？創始人劉剛認為，漫畫兔和英國自殺兔最大的區別，其實就是漫畫兔的新聞背景。在劉剛看來，漫畫作品要受到歡迎，就得和讀者有共鳴點，而他為漫畫兔所尋找到的和讀者的長期有效的共鳴點，就是社會熱點新聞。
漸漸地，和熱點新聞結合針砭時弊就成了漫畫兔創作的一種固定模式。旱災來了，小白兔就得被渴死；多寶魚出了問題，小白兔就會被毒死。這只小白兔好像已經承載起了一種網路新聞發言官的責任，這不僅是它的始作俑者安迪·萊利所無法想像的，連劉剛本人也始料未及：“漫畫兔的創作好像陷到一種套路中去了，導致現在一有新聞出來就有人説：‘兔子又有得畫了。’”
離開了網路兔子該去哪
其實從去年開始，像劉剛的漫畫兔系列這樣的小漫畫在網路上已經蔚然成風。其中比較有特色的還有天涯社區的“小豆子”系列和“妖怪山”系列。這些小漫畫大都是網友用自己的業餘時間創作的，內容多半以記錄自己的生活點滴為主，雖然技巧參差，但大都憑藉其親切幽默吸引了不少讀者。
作為這些網路小漫畫中最成功的一個，劉剛的漫畫兔系列很快就要集結出版了。但要在出版中複製漫畫兔在網路上的成功，卻並不容易。由於漫畫兔的許多內容都和新聞結合在一起，所以具有很強的時效性，一旦脫離當時的語境，就有可能看不懂。比如劉剛為重慶大旱創作的一幅漫畫。最初的版本是小白兔渴死在重慶高速公路旁。這樣的畫在當時的新聞背景下看會覺得有趣，但變成書就容易讓人墜入雲裏霧裏。所以劉剛只能進行二次創作，去掉了高速公路，添上了一個牌子，上書“旱地”二字，還在倒下的小白兔旁邊添上了一個罐頭：“老幹兔蘿蔔幹，巨鹹。”
在劉剛的計劃中，離開了網路的漫畫兔不僅要出書，還要“做成中國漫畫的一個品牌”。劉剛説：“漫畫兔是幸運的，因為有了現在的流行基礎，才有做成品牌的可能。”儘管如此，劉剛對漫畫兔的未來仍然抱著十分謹慎的態度，在漫畫界打拼多年的他深知中國漫畫業生存的艱難，即便有許多作品在網路上已經炒得如火如荼，但我們的漫畫離産業化還遠著呢。
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