“眾所週知，汽車技術給人們提供的是方便，當“汽車依賴”到來時，任何人都無力抗拒。歷史上汽車産業每向前飛躍一次，實際上就是汽車離智慧化又近了一步。”
2007年10月24日，豐田汽車公司總裁渡邊捷昭著自己最喜歡的灰色西服出現在了第40屆東京車展的豐田展位上。和平時不同的是，今天這個面帶笑容的自信老頭是坐在豐田概念車i-real裏開到大家面前的，儘管這個形似“輪椅”的構思似乎因在幾年間多次出現而變得不再令人興奮，但反覆出現的這種智慧化移動裝置的語言符號卻又表明，汽車智慧化概念已經為一種趨勢。
目前，雖然相當一部分人還無法接受這種試圖動搖汽車傳統觀念根基的創新，包括像“汽車設計新聞網（cardesignnews.com）”這樣專業的汽車論壇上，一樣有網友惡狠狠地把i-real的這類標榜智慧的産品評價為“徹頭徹尾的大玩具”，但美國的科學雜誌《大眾科學》卻把這種對於傳統觀念的顛覆視為進步。他們認為，未來汽車必將高度智慧化，“它們的樣子不固定，它們能夠依據需要隨時變化。任何人都不用擔心汽車外殼伸縮時車窗的變化，因為那時候的汽車早已經不需要車窗了，坐在車裏的人不用朝外看，車外的景物完全可以在車內得到逼真的全景重現”，就像大衛•格林特在那本《鏡子世界》裏描繪的一樣，汽車不僅可以提供紅外線成像、圖像放大、地圖顯示的功能，還可以讓你輕鬆了解沿途酒店以及各種設施的情況。
無微不至的服務功能當然是誘人的，但那些汽車技術專家們給汽車智慧化的定位可遠不止此。隨著汽車技術在模糊控制和人工智慧領域的不斷突破，更多新的智慧化技術已經走入現代汽車和未來汽車，三菱汽車公司著名設計師邁克•戴斯蒙德(Michael Desmond)曾經説過，“未來，駕駛汽車的樂趣只是一輛智慧化汽車帶給駕駛者最基本的滿足，更多的愉悅將來自於車載的各种先進人機互動系統。”本次東京車展中豐田的概念車RIN再次印證了這種説法，它利用方向盤上的特殊感應系統，通過車載智慧化電腦的測算，以第一時間感知駕駛者的心情，根據不同的情況營造出不同的車內燈光氛圍。而擴大了人機交互智慧化功能的日産Pivo2，更大膽到直接在車內安裝一個互動機器人，以便在駕駛時和駕駛員相互交流，指引道路，解除其路途中的駕駛疲憊。其實，美國通用汽車公司很早之前就曾表示過，汽車技術進步的標誌，是智慧化的整車控制系統成為汽車控制的核心。他們認為，這一智慧化處理系統，除了中心電腦外還應包括幾十個微處理器，大量感測器和執行部件，以便組成一個龐大而複雜的資訊交換與控制系統。通用汽車的技術工程師們在一次企業內部報告中引出了V2V(Vehicle to Vehicle，汽車與汽車間的溝通)概念，他們希望依靠全球定位和穩定的智慧控制系統使交通事故永遠不再發生——這才是汽車智慧化的關鍵。
“我手上的所有數據都在表明，汽車智慧化無論從服務交互功能還是安全保障功能上都完美得有些離譜。遲早有一天，被武裝到牙齒的智慧化汽車將完全剝奪汽車駕駛者的駕乘快感。”清華大學工業設計係教授嚴揚在接受採訪時透露了這樣一組數據：1977年全球汽車的智慧化電子系統投資平均每輛是110美元，到了2001年這個數字是1800美元，2003年超過了2000美元，之後每年以穩定的數字增長。最近，嚴揚發現“這組數字又有了新飛躍。”
“幾年前我曾經覺得，智慧化是汽車發展的終極目標，但從現在的發展來看，智慧化不是目的，而更像是一種工具，是達到另一目的一種手段。”嚴揚指出，汽車的智慧化只是第一步，這種初級智慧化是為整個交通智慧化服務的。沒有交通系統的整體智慧化，汽車個體的智慧化則根本無法發揮應有的作用。正如美國智慧交通協會主席麥克爾在第十四屆智慧交通世界大會發言時所指出的，目前，各國都在通過提高交通管理水準和智慧化交通服務來提高城市交通的安全和效率，以此解決越來越嚴重的交通問題。
截至目前，世界各國已累計生産約15億輛汽車，“如何讓接下來生産的汽車和道路交通完成智慧化匹配，不讓汽車成為孤立存在的個體，這就像是個人電腦和網際網路之間的關係”嚴揚説：“首先，我們都想擁有一台高配置的電腦，然後，我們還需要將它接入網際網路。”其實，從20世紀90年代開始，汽車智慧化網路的發展就已經進入了第三個階段，其標誌是汽車電子設備已經開始廣泛採用16位甚至是32位微處理器進行控制。在這上面，恐怕微軟大當家比爾•蓋茨最有發言權，他曾經表示當汽車完全智慧化後，汽車軟體和汽車遠端服務將成為汽車社會的主流。儘管不少評論家還在堅決抵制因病毒和錯誤有可能導致個人安全和整體交通癱瘓風險的“PC交通”，但年初微軟還是宣佈了其正式進入汽車軟體業的構想。“提醒給油量，警示路面狀況，參考整個道路交通情況考察備選路線，甚至是自動繳納高速公路費都是微軟將要解決的問題。”比爾•蓋茨表示，微軟的汽車軟體如能應用於汽車和整個道路系統上，將是對汽車智慧化的一次革命性推進——不僅能讓汽車進行自我修復，還完全可以有效避免各種道路交通問題的發生。
提到高智慧化的概念汽車和道路交通系統總會讓人充滿興奮，它似乎一下讓我們看到了未來世界的入口。但正如“概念車網站（Conceptcar.co.uk）”上網友們所擔心的一樣“如果彼爾•蓋茨真想把Windows安裝在地球上的每一輛汽車上，那麼他同時也應該為每一位車主購買最高額的人身保險——沒有人希望自己像電影裏演的那樣，因為駭客入侵汽車電腦或者國家道路交通系統癱瘓，而丟掉自己的小命。”
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