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嘉信文化總裁姚詠蓓女士、英國駐華大使歐威廉先生、中國文化部副部長趙少華女士、世界藝術館常務副館長馮光生先生、倫敦維爾康姆圖書館館長William Schupbach先生（從左到右）進行開幕剪綵
攝影展集中展示了十九世紀蘇格蘭著名攝影家約翰·湯姆遜在中國遊歷期間拍攝的148幅珍貴歷史照片。儘管這些作品在中國拍攝，但卻是第一次在中國展出，其中更有不少照片是首次與世人見面。
作為紀實攝影的先驅之一，湯姆遜的作品寫實和生動地再現了當時北京、福建和廣東地區的風景、人物、建築、家居生活和街景，極具歷史價值。雖然歷經百年，但這些老照片在圖像品質、內容的深刻性、廣泛性和藝術性方面都堪稱傑作。通過它們，我們可以了解19世紀末在掙扎中剛剛開始步入現代社會的中國和普通老百姓的生活縮影。
湯姆遜在中國攝影史上的影響力非同尋常。雖然他並不是最早來到中國的西方攝影師，但他是第一個最廣泛拍攝和傳播中國的西方攝影家，第一個對中國早期攝影術進行珍貴記錄的攝影家，第一個在拍攝中國人時孜孜追求攝影審美的藝術家和溝通大師，以及第一個對中國人民表示友好和同情的西方攝影家。
在談到此次的攝影展策劃時，展覽組織者姚詠蓓女士表示：“我非常高興能將約翰·湯姆遜精妙的攝影作品帶回中國，讓我們的同胞能分享歷史的精彩瞬間。今天，重新審視這一幅幅老照片，我們應當真誠地感謝湯姆遜，他完全以一種純粹的、對中國的熱愛，對東方文化的好奇和對不同人種文化的偏好，以人類學、社會學的眼光，以攝影藝術家的敏銳為我們記錄了大量珍貴的中國影像，並有力地捕捉到了當時的中國那種鮮為人知的美和活力。”
中華世紀壇世界藝術館館長王立梅女士説：“我們希望通過這個攝影展，從多個角度回望歷史，即過去的外國人如何看待當時的中國，現代的中國人如何看待自己的過去，以及現代的中國人透過外國人的眼光如何看待自己的過去。撫今追昔，激發我們更加熱愛祖國和珍惜今天的新生活。”
參觀展覽
“晚清碎影——湯姆遜眼中的中國（1868—1872）”在北京的展覽為期一個月，4月16日至5月18日對公眾開放。此間，為配合這個展覽，中華世紀壇世界藝術館、北京市朝陽區教育研究中心、中國少年報社、中國少年文摘、北京市朝陽區三里屯小學（暨北京兒童攝影學校）還共同發起了 “小記者眼中的新北京”攝影展。參展的60余幅作品全部出自北京的小記者。兩個攝影展同時展出，以一種鮮明的對比，即歷史和今天，黑白和彩色，豐富觀眾對新舊北京的視覺感受。
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