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據哈佛設計(ICXO.COM)報道新的材料和新的技術允許橋梁建造得更好、更輕，並且可以建造以前難以想像的地方。
在過去的一個世紀，鋼筋混凝土是建造一般橋梁的材料。為了支援這些橋梁，有複雜的懸挂和斜張系統。但基本橋孔通常是混凝土的，並且基礎通常也是混凝土的。現在英國公路局率先使用一種新材料——塑膠——建造橋梁。當然，這與製造家用器具和兒童玩具的塑膠不同。
他們用纖維加強的聚合物(FRP)，成形為強度高，然而重量輕的預製構件。這種預製構件將用於建造英格蘭的蘭開夏附近的高速公路橋梁M6 Motorway。這是FRP材料首次用於人行橋，並且將用於承受車輛的重量。
使用新材料不僅可以提高建設效率（減少代理成本和與建築相關的運輸延誤），而且重量僅為以前的橋梁的三分之二，並且強度更大，可以承受40噸的重量。實際上，這種橋梁的“強度重量比”比鋼鐵和混凝土都高。由於塑膠不容易被水和鹽類侵蝕，其維護工作量也很小。從而減少了這座造價大約為370萬美元的橋梁的長期費用。
在M6 Motorway公路橋的建設中使用FRP材料，僅是使用新的材料，例如玻璃，和新的工程技術，例如懸臂駕駛車道的一個榜樣。它允許新的橋梁建造得比以前的橋梁更強固、更長。例如，在希臘，連接伯羅奔尼撒半島和歐洲大陸的“里昂－安蒂里昂大橋”（Rion-Antirion Bridge），是一個世紀以前計劃建設的。計劃建設的的“墨西拿大橋”（Messina Bridge）將跨過地震頻繁的海峽，把西西裏島和義大利半島連接起來。
運用斜拉技術和新的懸挂技術，這些橋梁可以跨越水太深、海底太軟或地震多發的海域。這些都是常用的方法。在城市規劃中，建設橋梁也是解決運輸問題和減少擁擠的一個辦法。
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