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電臺司令《枝王》
據國外媒體報道，2月14日，英國著名搖滾樂隊電臺司令(Radiohead)宣佈，最新專輯《The King Of Limbs》(枝王)將於本週六(2月19日)在網路推出，實體專輯也會在5月9日開始發行。樂隊的上一張專輯《In Rainbows》(彩虹裏，2007)開創了全新的發行模式，在唱片工業不景氣的狀況下獲得優異的成績。如今人們紛紛關注電臺司令會如何發行這張新專輯，他們的新點子是否能夠挽救岌岌可危的英國唱片工業。
從《彩虹裏》開始，電臺司令告別老東家百代唱片，開始探索自己發行和推廣唱片的道路。2007年的最後三個月，他們推出“想付多少就付多少”活動，歌迷可以隨意付費，甚至不付費，就能下載整張專輯。儘管很多歌迷沒有付費，電臺司令還是在這項活動中賺到了錢。隨後樂隊跟華納、ATO等唱片公司簽訂了一次性的銷售合約，由不同的公司分別負責《彩虹裏》在各國的發行。《彩虹裏》最終給樂隊帶來的收益遠遠超過之前的唱片，成為突破傳統唱片發行模式的首個成功案例。
昨天電臺司令在樂隊官網發文宣佈，新專輯《枝王》本週六即可通過網路付費下載，5月9日則將推出被稱為“世界上第一張報紙專輯(Newspaper Album)”的實體專輯。“枝王”是英國威爾特郡一株千年老橡樹的名字，《彩虹裏》曾在附近的鄉間別墅裏錄製，此外《古蘭經》第23章也出現了這個詞彙。數字版的《枝王》有MP3和WAV兩種格式，售價分別是6英鎊和9英鎊。“報紙專輯”是什麼意思目前還無從得知，只知道其中除了一張CD，還有兩張十寸盤、幾張彩頁，以及整張專輯的網路下載許可權。據透漏數月後樂隊還會推出一個超豪華版本，它通過全息投影技術，可以讓湯姆·約克親自在你的面前演唱。
和《彩虹裏》一樣，《枝王》最先引人關注的並非音樂本身，而是它的發行策略。儘管此次沒有“想付多少就付多少”活動，《枝王》還是延續了同樣的推廣模式。首先以低廉的價格通過網路吸引人們對專輯的注意，再以豪華的實體專輯引起那些喜愛此專輯人們的購買慾望。《彩虹裏》40英鎊的珍藏版售出了十萬餘套，《枝王》的全息版無論售價多高，一定會讓大多數鐵桿歌迷感到必須擁有。從薄利多銷到高端銷售，從擴大客戶群到集中銷售，電臺司令的銷售模式就像一個撒網和收網的過程。
電臺司令的另一種策略就是自己當老闆。樂隊的吉他手艾德·奧布萊恩是明星藝人聯盟(FAC)的組建者之一。該組織旨在保護藝人權益，從唱片公司手中爭取更多的主動權。電臺司令脫離百代後，滾石和保羅·麥卡特尼也相繼與百代解約。很多藝人組建了自己的唱片公司，為自己和別人發專輯。電臺司令並沒有局限於此，通過和不同的製作、發行公司簽訂各種一次性的彈性銷售合約，以外包的方式擴大銷售渠道，同時又保證了自身的主導權。
對於已經連續六年下滑的英國唱片銷售市場來説，電臺司令的成功案例似乎被視作救命稻草。從2006年的15470萬到2010年的11990萬，英國唱片銷售總量已經下降了22%，其中實體專輯更是從15000萬跌至9850萬，下降了34%。儘管數字專輯的銷售穩定上升，但是CD銷售下降的速度要遠遠超過數字銷售增長的速度。“報紙專輯”的提法讓一些人聯想，電臺司令是否也能為報業的復蘇提供好點子。和唱片工業一樣，報業也面臨著網路市場的衝擊：人們不買CD而是在網上聽歌，不買報紙而是在網上看新聞。然而主唱湯姆·約克卻似乎無意為傳統印刷出版行業獻計獻策，去年6月他曾這樣説過：“這只是時間問題，再過幾個月而不是幾年，唱片業的大廈就要完全倒塌了……對整個世界來説，這根本不是什麼損失。”Linden/文
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