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坐落在倫敦市中心聖詹姆斯公園附近的佳士得[微網志]拍賣行看起來有些像一個畫廊，透過高大的落地玻璃窗，從街道上就能清楚地看到裏面懸挂著的一幅幅藝術佳作。不過和大多數畫廊不同的是，這裡藝術品的更新速度要快得多，因為每當一場大型的拍賣會過後，展示的作品就要換上一批。
最新會被拍賣的藝術品包括美國英年早逝的藝術家讓·米切爾·巴斯奎特的一幅2.1米高的塗鴉作品。坐在這件估價在700萬到900萬英鎊間的藝術品前，佳士得拍賣行總裁史蒂文·墨菲笑著説：“我熱愛藝術。”
作為全球最大的藝術品拍賣商的掌門人，年近花甲的墨菲曾被彭博社評為全球藝術領域最有權勢的十大人物之首。他一直在自己的興趣和商業之間尋找平衡點。“我們全家都熱愛藝術，但同時我的職業與商業有關，我的工作是讓更多的人接近藝術品，也為那些才華橫溢的藝術家提供一個場所，使其作品被熱愛藝術的人收藏，而這個途徑則和商業有關。”他説。
藝術品投資源於情感需要
執掌佳士得拍賣行3年多來，有無數的藝術品在墨菲手中進進出出。一千個人眼中有一千個哈姆雷特，對於藝術品的欣賞角度每個人也不一樣。“每件拍賣的作品都有自己的風格。”墨菲説。但在這麼多宗拍賣的藝術品裏，讓他印象最深刻的是一幅米開朗基羅的鉛筆畫作品。“那幅畫作無與倫比，”他回憶説，“我們最終將其拍給沃霍爾基金會，從買家到賣家，所有人都對這一結果感到激動。”
2011年7月，佳士得對文藝復興時期大師米開朗基羅的一幅男子人體像素描進行拍賣，該素描是24張有關“卡欣那之戰”作品中的一幅，這件未完成的作品被佳士得拍賣行形容為“史無前例的最偉大的西方大師級作品之一”。
除了大師的作品外，在過去幾年中，全球藝術品市場都經歷了牛市，佳士得的業務也水漲船高。根據佳士得的年報，2012年全年該公司總銷售額達到39.2億英鎊(約合62.7億美元)，比2011年增長10%。“今年是我們連續第三年創下銷售紀錄，這表明世界上更多地方的更多人開始對藝術感興趣，並希望能夠擁有自己的藝術品。”墨菲説。
這些想擁有藝術品的人不吝一擲千金。去年佳士得共售出686件價值在100萬美元以上的藝術品，其中49件價值超過1000萬美元。全年成交額最高的拍品是抽象表現主義藝術家馬克·羅斯科的《橙
紅
黃》，在5月份紐約拍賣會上以8689萬美元成交。去年成交額第二高的是法國印象派大師克勞德·莫奈的名作《睡蓮》，4370萬美元。戰後當代藝術類拍賣品最受歡迎，共收入9.87億英鎊(約合16億美元)，創下史上最高銷售額，比2011年增長34%。
讓墨菲興奮不已的不止是創紀錄的銷售額，更包括初次進入拍賣行的買家數量增多，這是佳士得業務持續發展的保證。去年的購買者來自136個國家，其中19%為新客戶。“去年我們拍賣的作品中，有超過20%是被新買家拍下的，這樣的新買家比例對佳士得來説是頭一次。”
越來越多對藝術品感興趣的買家進入拍賣市場，這為佳士得提供了更多的機會。“藝術品市場蒸蒸日上，而我們則抓住了市場快速發展的良機。有人認為現在的人更喜歡多買些藝術品，而不是把錢投到其他領域中，對此我並不十分確定。但事實確實證明了全球文化的大環境趨於熱愛藝術。”
而且，目前很多個人和機構購買藝術品已經不只是熱愛，而是一筆筆投資，這一點在2008年以來體現得尤為明顯。與時刻處於波動中的股市、匯市、大宗商品市場和固定收益市場不同的是，藝術品市場在投資門類中一直扮演著贏家的角色。墨菲説：“當美國股市走低的時候，我們的銷售在增加，有人説這是因為投資者從股市中抽出資金來購買藝術品。可近一段時間以來，股市在走高，藝術品市場卻依然火熱，人們又解釋稱，股市景氣後人們有了更多的錢來購買藝術品。因此無論哪種情況發生，對藝術品的支出都在上漲。”
當被問到過去幾年的金融危機是否影響到拍賣行的銷售時，墨菲説：“這個影響應該不大。今天的人們對藝術的追求更多是情感上的。”
“股指高也好，低也好，都會激發人們對擁有藝術品的渴望。”墨菲對此頗為得意，但他並不願將藝術品市場的火爆單單歸因于投資的驅動，在他看來對藝術品的熱愛才是內在驅動力。“沒有人僅僅是出於投資的目的，就拿出2000萬美元去買一幅畫，這麼做的人還是因為他們喜歡這幅畫並想擁有它。”
網路拍賣成為新的增長點
墨菲在2010年加入了有247年曆史的佳士得拍賣行，此前他曾在百代唱片、迪斯尼以及出版公司羅德爾擔任高管。豐富的職業背景，讓他更能為佳士得這樣的百年老店帶來新的活力，尤其是在拍賣行業變化日新月異的情況下，這種新鮮力量對於迎接挑戰尤為重要。
在墨菲的主持下，佳士得率先引入網路拍賣這一新的業務形式，並取得了井噴式的業務增長。就在兩年前，還沒人能想像客戶僅是看著網上的圖片和介紹，就能一點滑鼠，進行上千萬美元的拍賣交易，可佳士得將其變成了現實。在去年11月舉行的一場網路拍賣會上，佳士得以980萬美元的價格對美國風景畫大師愛德華·霍普的一幅畫作《科德角的十月》完成拍賣，創下線上拍賣的紀錄。
佳士得新推出的線上拍賣降低了走進拍賣行的門檻，在過去一年中吸引了大量的新賣家。“線上拍賣中有45%的參與者屬於新賣家，這些新賣家分佈廣闊，既有來自歐美地區的，也有來自中國、俄羅斯以及中東等國家和地區的，這是一種全球性現象。”
網上交易給了更多潛在購買者機會。繼2011年底佳士得首次舉辦僅限網上客戶的伊麗莎白·泰勒藏品拍賣會以來，去年該公司又開展了6場類似拍賣會，其網路客戶數量比前一年增加11%。
由於嘗到了網路拍賣的甜頭，史蒂文稱今年佳士得將舉辦34場到40場的網路拍賣。“網路拍賣是我們業務很重要的一部分，我們對其表現很滿意。”他説。
目前佳士得已將線上拍賣擴展到不少領域。墨菲説：“比較適合在網上進行拍賣的種類包括繪畫、雕塑、酒、表以及珠寶等。買家能夠從網上了解到這些拍賣品的詳細資訊，而佳士得則會保證這些資訊的真實性。這樣一來，當買家在網上看到一張有馬蒂斯簽名的繪畫作品時，所得到的資訊將有助於他決定是否將其買下來。我們認為線上拍賣大有可為。”
在網上拍賣中，買家看上了某件作品，就會線上拍下它，他們不需要再來到拍賣行完成交易。令佳士得喜上眉梢的是，參加網路拍賣的人中，有39%屬於新增客戶。“吸引客戶進入市場是至關重要的，因此我們一直注重網路銷售。”墨菲説。線上拍賣的形式為佳士得吸引了更多的買家，而對於拍賣行來説這也意味著獲得更高的價格，佳士得從中獲益匪淺。
“在拍賣領域，參與競價的人越多，成交價就越高。我要強調的一點是，拍賣是公眾性事件，如果一個人想買藝術品時，他想知道自己的價格是否合理。而合理的價格則要取決於其他買家喊出的價格。一開始他出1000萬美元，而別人喊出1200萬，他則需要1300萬才能將藝術品帶回家。因此我認為價格由需求決定。”墨菲説。
亞洲市場前景無限
雖然去年佳士得線上上線下都取得了不錯的成績，但值得注意的是，年報顯示該拍賣行在香港方面的亞洲市場藝術品拍賣成交額卻比2011年有所下降。不過對於香港的業績下降墨菲卻不擔心，他認為目前香港市場的冷卻只是正常的市場週期而已，一兩個季度的表現並不能説明問題。“市場有強有弱，價格有高有低。近期市場表現是不錯的。而且好消息是，即使在市場轉冷的時候，一些大師的作品價格仍在上漲。各類藝術品中，傑出作品的價格都沒封頂。中位藝術品的表現也不錯，如果某些中位作品出現了溢價，那將無人問津，這意味著市場變得實際，這是好事。”
另一方面，儘管2012年香港市場的拍賣額比創紀錄的2011年小幅下降，但來自亞洲的買家數量卻佔到了佳士得顧客的19%，同比增加了1%，這無疑為未來留下了希望。雖然亞太市場暫時表現並不突出，但仍然是佳士得眼中的重點地區。墨菲説：“目前日本市場實際上在回暖。我們最近剛剛在東京新開設了分支機構，並在幾週前與我們的朋友和客戶們匯聚一堂，這是一大進展。”
在上世紀80年代，來自日本的財團經常在藝術品市場上一擲千金，以創紀錄的高價拍下梵谷、莫奈等名家作品。但之後隨著經濟泡沫破裂，日本買家逐漸消沉。但在墨菲看來，日本市場重興指日可待。“當經濟危機的洪水席捲全球時，每個國家都會受到影響，市場也會産生波動。總的來看目前情況正在向好，我們能夠期待日本在未來三年裏成為一個更加興盛的藝術品市場。”
墨菲認為，“有越來越多的中國買家熱衷於購買藝術品，從這點看與當時的日本很相似。”不過與日本買家隨即沉寂不同，史蒂文認為中國市場將保持擴張的態勢。“我認為中國的藝術品買家將會越來越多，而且我認為即使中國經濟小幅回落，藝術品市場也不會出現冷卻。中國對我們來説是一個大的機遇。”
在中日兩國市場未來的支撐下，墨菲對亞太市場的前景充滿樂觀看法。“對於藝術品拍賣這行來説，看到未來兩三年的市場方向非常重要。在過去3年裏，中國的市場迅速發展，即使目前有20%的回落，但所達到的成績，仍比3年前所預想的大大領先。我認為長期的市場趨勢仍會是上漲。”
在一個有前景的市場中，滿足客戶的需求是業務增長的基石。墨菲認為中國買家對藝術品的需求近幾年來有了不小的變化。他説：“前幾年，當中國買家剛開始進入拍賣市場時，他們最青睞的作品集中于中國的藝術品。比如中國傳統藝術品、當代藝術品和珠寶首飾三類，這些種類現在仍很堅挺。而現在他們看中的藝術品種類在擴大，一些古典藝術品和印象派作品也被收入囊中。因此我們逐漸看到米開朗基羅、拉斐爾之類大師的傑作也出現在亞洲市場上。”
除了迅速滿足客戶變化需求的能力外，良好的聲譽也是拍賣行吸引買家的保證。但在中國市場上佳士得曾遇到過一些麻煩。2009年佳士得法國拍賣行組織圓明園獸首競拍在中國引起了很大反響，對於一些存在爭議性的文物拍賣，史蒂文的回答有些勉強。他説：“我們不對任何歸屬權存在爭議的物品進行拍賣，我們會對物品的所有權進行公開披露。”
然而圓明園獸首拍賣造成的負面影響也讓墨菲心有餘悸，該拍賣行正在努力重建聲譽。墨菲説：“我們會謹慎對待這類問題。我們認為這是佳士得的責任，我們也會盡力代表客戶的利益。我能説的是，我們了解這些事情，以後會非常謹慎地處理類似情況。”
王亞宏
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