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弗朗西斯·培根，《對彼得·萊西的肖像研究》，1962年。 Simon Warren 供圖
他可能暴力的異乎尋常，有虐待傾向，還是個酒鬼，但是彼得·萊西(Peter Lacy)是弗朗西斯·培根的畢生至愛，這位藝術家將自己的感情付諸於這幅強大而溫柔的肖像之中。這幅肖像40年來未曾在公開場合進行過展出。
“這幅畫很有可能是給他朋友兼愛人的悼詞，”蘇富比專家奧利弗·巴克(Oliver Barker)説。這幅《對彼得·萊西的肖像研究》(Study for a Portrait of P.L。)將於紐約上拍，估價在3000萬至4000萬美元。下周，它將會亮相倫敦。
這幅是培根為萊西所作的最重要、深刻的油畫，該畫作于1962年，剛好是萊西因酗酒在家中死亡的數月後。“我們對此次銷售感到非常興奮，”蘇富比當代藝術高級國際專家巴克説，“因為從商業角度來講，弗朗西斯·培根現在是很吸金的藝術家；還因為這幅油畫非常重要，上面所繪的又是培根人生中的標誌性人物，這樣的組合美妙而充滿詩意。”
培根，在與交往8年的商業銀行家埃裏克·霍爾(Eric Hall)分開後，迷上了粗暴的男人，當然，這也同樣適用於1952年他在蘇豪區的Colony Room所遇到的勇猛的英國空軍戰鬥機飛行員。在萊西把這位藝術家扔出玻璃窗後，藝術評論家約翰·理查德森在《紐約書評》中記述，“他的臉受傷嚴重，右眼需要縫合。培根更愛萊西了。他幾個星期都沒有原諒盧西恩·弗洛伊德對這位施虐者的規勸。”
此後，萊西搬到了丹吉爾(Tangier)。在丹吉爾，培根可以經常與他作伴，有時艾倫·金斯伯格、威廉·巴勒斯和喬·奧頓也會參與其中。也是在這兒，萊西酗酒而死，在肖像中，他手中所持的紅酒杯暗指這一點。
1962年培根的泰特回顧展開幕式上，萊西的死訊伴隨著讚美與奉承之詞，傳進了培根的耳中。出奇的是，1971年，培根在巴黎大皇宮的展覽開幕的那一天，得知了他第二位摯愛喬治·戴爾(George Dyer)自殺的消息。
巴克稱這是一件強大的作品。“當你站在這幅畫前，畫中人物所坐位置環境的構圖，讓人感到震懾，我認為這是經過深思熟慮的。此作很有可能是在描繪彼得·萊西的脆弱面，而且，沒有什麼比這杯紅酒更深刻。它充滿了意義和不同層面的解釋。”
這幅畫也很重要，巴克説，因為它所表現的“結構和審美”“從根本上背離了這位藝術家”。
20世紀50年代中後期，培根處於創作的不確定期，“但是你會突然覺得畫中有著一股新的能量，和他整個職業生涯的真正方向。你可以看到，培根此時處於他生命中的旺盛時期。”
這件作品創作于1962年，並立刻被人買走，隨後被出借給各種各樣的展覽。最後一次公開展覽是在1972年的倫敦勒菲維爾畫廊。
據蘇富比介紹，該畫一直為私人所有，在2005年、2006年左右被現在的藏家買下。
《對彼得·萊西的肖像研究》將於5月14日亮相拍場，並將於4月12日至16日在倫敦蘇富比展出。
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