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當三間重要的柏林畫廊——Eigen+Art、Giti Nourbakhsch與Mehdi Chouakri——被去年的藝術巴塞爾(Art Basel)拒絕之後，一場激烈的爭吵在博覽會開幕前夕爆發起來。而主要的爭分便是來自Eigen+Art的Gert Harry Lybke控訴柏林其他的畫廊串通起來抵禦競爭對手。
這場爭分很少見地公開了藝博會不為人知的一面——有人會稱之為“與陰謀相關的”——選拔評委會。想要參加這場世界級的藝博會的競爭是激烈的，這點我們不難理解：畫廊在藝博會上的成交額大約佔到了畫廊年營業額的70%。而一間畫廊參加申請卻被藝博會拒絕則意味著恥辱，意味著畫廊可能會失去代理的藝術家及其在收藏家的心目中威望與重要意義的減少。
據悉，有950個申請者申請了本屆Art Basel的306個展位。儘管每個申請者都會交300到370英鎊不會被退還的報名費，但仍然存在大量的失望者。此外，參加一屆藝博會也不能為畫廊保證任何的未來——因此每間畫廊都不得不年復一年地再申請。
那麼是誰決定了這些畫廊能否參加Art Basel?今年Art Basel的評委會全都由經銷商組成，他們是來自布魯塞爾的Xavier Hufkens、來自倫敦的David Juda、來自卡爾斯魯厄的Jochen Meyer、來自柏林的Tim Neuger、來自都靈的Franco Noero以及來自蘇黎世的Eva Presenhuber。此外，唯一一個來自美國的經銷商Miguel Abreu則負責為年輕畫廊部分的甄選提供建議。
甄選過程是如此地讓提交了申請表的畫廊感到焦慮，由於擔心會危及到未來入選的機會，他們很少對評選過程提出批評(即使是在自己被拒之後)。而Art Basel的聯合總監Marc Spiegler也表示：“我們推出了一個絕不對評選過程加以評論的政策。”
不過在表面之後，人們仍然有許多擔心的問題。“Art Basel的評委會擁有太多的權力了，”其中一名經銷商表示，他/她與這場藝博會的關聯可謂是沉浮起降。“他們可以使用這種權力來讓最好的藝術家參加展會，因為他們知道這些藝術家的作品在銷量上是有保證的。他們形成了一個關係緊密的集團，有人還説評委會的成員會拒絕那些和他們展出了相同藝術家的作品的申請者。”幾年前還有一位經銷商曾抱怨説：“我的畫廊被Art Basel拒絕了，但我代理的藝術家的作品卻遍及那場展會。”
曾經擔任過評委會成員的Claes Nordenhake卻表示：“我對Art Basel的體驗是畫廊評選過程絕對公平。”當提及能夠參加Art Basel的標準時，Claes Nordenhake説：“我們主要關注的是畫廊的計劃，他們參加過哪些藝博會以及在那些藝博會中帶來的展示。”在藝博會期間，即使已經被賣掉的作品也需要經過仔細地檢查以確保它能正常地進行公開展示，這被稱之為“rehang(重新挂出來)”，評委會的成員每天早上8點都會在場地中走動觀察“rehang”的進展。“對申請畫廊進行甄選是一件嚴肅的工作，人們不會相信它所承擔的作品的數量，”Claes Nordenhake繼續説。“你必須把整整21天全部投入到各種會議之中。就算你是宿醉未醒，也得在每天早上8點按時到達展會現場。”本屆Art Basel的評委會成員之一David Juda則表示：“做評委對於經銷商之間的人際關係來説也是很可怕的。如果某間畫廊被拒了，問題就出來了，‘是誰在反對我?’這通常會變成私人恩怨。”
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