| 當你小心翼翼地鎖好鑲嵌在墻內的保險櫃，用一幅油畫擋住櫃門，再鬼頭鬼腦地檢查身後是否有人跟蹤時，你的保險櫃裏藏著什麼寶物？金條、鑽石還是一尊古代瓷瓶？
一些國際拍賣行家會告訴你，如果沒有一顆隕石在手，保險櫃實在沒有什麼上鎖的必要。自上個世紀70年代開始，隕石的價格就已經與黃金相差無幾。隨後，它以每年30%～50%的增幅持續升值。直到今天，最普通的隕石也可以賣到每克500～600美元，稀有隕石則可達到每克3000～6000美元。一塊在俄羅斯通古斯地區發現的硅化鐵隕石是其中的佼佼者，它的標價已經高達10萬美元。
2001年夏天，中國《投資者報》發佈資訊稱，在國際走私物品的單價排名中，隕石已經打敗了鑽石、貂裘和冰毒，位列第一。
絕大多數隕石來自位於火星和木星之間的小行星。加拿大科學家在多年觀測中發現，每年從太空降落到地球的隕石大概有兩萬多塊，重達20多噸。但大多數隕石都散落在海洋、荒原、森林或山地等人煙稀少地區，每年被人發現的隕石只有幾十塊。比如，截至去年6月，中國僅在南極找到兩塊火星隕石，並且仍未發現月球隕石。
人們或許就不難理解，那些“墜落地球的星星”為什麼能在交易市場裏引起如此熱情的追捧。
不過，並不是只要一張鉅額支票就能買到這些瘋狂的石頭。據稱，包括隕石獵人、收藏家、研究者和商人在內，全世界真正參與隕石收藏、交易的不過1萬人。在中國，這個數字還停滯在五六十人上。
每年2月，這1萬人中的一部分就會前往美國亞利桑那州的沙漠城市圖森，這裡每年都會舉行礦石隕石展。
從流傳出來的現場圖片看，這個在室內舉行的交易會並沒有想像中那麼神秘。一群身著格子襯衫、腳踩運動鞋的中年人，神態輕鬆。要不是玻璃展櫃裏放著隕石，他們看起來還真像在逛超級市場。
比起超級市場，看似普通的隕石交易會更像是閒人免進的“高級會所”。這個神秘的商業圈子很少向外界曝光，外人想要進入這個交易圈必須通過嚴格的身份驗證或內部推薦。交易會由私人組織，業內具有相當資格的收藏者都會受到邀請。
承辦者會在圖森包下某間旅館的其中兩層，慕名而去的商人在交納800美元的註冊費及160美元的住宿費後，可以參加持續半個月的交易會。
入門者也許更應該考慮網購。一家名為“隕石市場”的英文網站的藏量十分豐富，同時還販賣周邊商品，包括收藏隕石的盒子、放大鏡和專業書籍。這裡同時還會出售一些迷你隕石供入門者學習。
但最終只有極少數人能成為真正的行家，羅伯特·黑格正是“金字塔頂端的人”。
從23歲開始，他就迷上了隕石。只要美國航太局預報未來某地將有流星雨，他一定會準時趕到那裏。他甚至駕駛著滑翔機在非洲沙漠進行搜索，只要看到石頭和大坑，就從空中降落，然後搬出包括金屬探測器在內的整套設備進行搜索。
黑格的私人隕石館就坐落在隕石迷的交易聖地——圖森市。展館安保森嚴，像一座金庫，裏面到處是各式各樣的石頭。有人將這位美國人的隕石收藏稱作“世界第七大寶藏”，按市場價估算，他的收藏已經超過3000萬美元。
不過，對於喜新厭舊的地球人來説，説不定收藏圈會突然中止對隕石的迷戀。
2007年，紐約市寶龍拍賣場曾出現兩顆全球著名的隕石。一顆10多千克的隕石其實是北美最大的威拉梅特隕石的一部分，威拉梅特隕石于1902年在美國俄勒岡州被發現，總重量15.5噸。不過，這顆估價130萬美元的10千克隕石，出人意料地跌至30萬美元，導致流拍。
接下來，一顆曾被估價70萬美元的700公斤隕石，也以20萬美元的價格不幸流拍。
但是，寶龍拍賣場隨後就見證了一場奇跡，一個曾在1984年被隕石砸中的普通金屬郵筒，最終毫無邏輯地以8.3萬美元成交。
沒錯，破郵筒也有春天。
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